Nina Chanel Abney

Lavorando principalmente su tele di grandi dimensioni, le opere suggestive e di forte impatto di Nina Chanel Abney affrontano tematiche sociali contemporanee con un mix di umorismo, satira e un’estetica audace e grafica. Nata nel 1982 a Chicago, nell’Illinois, Abney attinge la sua tavolozza vivace e il suo stile pop-surrealista da una vasta gamma di influenze, tra cui i cartoni animati, l’arte di strada e la pittura storica, rendendola una delle voci più dinamiche dell’arte contemporanea odierna.

Dopo aver conseguito la laurea in Belle Arti (BFA) presso l’Augustana College nel 2004, Abney ha proseguito gli studi ottenendo il Master in Belle Arti (MFA) alla Parsons School of Design nel 2007. Il suo progetto di tesi, intitolato Class of 2007, ha attirato immediatamente l’attenzione per la sua rappresentazione della classe di laureandi come detenuti afroamericani che indossavano tute arancioni. Quest’opera esplora tematiche relative all’identità razziale e culturale, ponendo le basi per la sua fiorente carriera.

Le forme colorate e sovrapposte di Abney, ormai rappresentative della sua pratica artistica, richiamano l’opera del pittore modernista americano degli esordi Stuart Davis, oltre ai giocosi ritagli di Henri Matisse composti da carta e guazzo. Sperimentando con questi due materiali, Matisse riuscì a unire formalmente la linea al colore, un gesto che ha trovato eco nei dipinti di Abney, in cui le storie sono presentate come forme sovrapposte. «Il collage», ha affermato Abney, «ha davvero stimolato il mio interesse per il modo in cui sovrapporre forme piatte o elementi piatti in modo da creare l’illusione della prospettiva».

Lo stile unico e l’occhio critico di Abney le hanno garantito un posto di rilievo nella scena artistica contemporanea. Nel 2021 Christie’s ha venduto la sua opera Untitled (XXXXXX) (2015), un dipinto su larga scala in due parti che raffigura due poliziotti che trattengono un uomo in ginocchio, per 990.000 dollari USA — un record mondiale d’asta per l’artista. Abney ha inoltre intrapreso diverse collaborazioni commerciali con marchi quali Tiffany & Co. e Nike. Le sue opere sono visibili anche in spazi pubblici in vari luoghi degli Stati Uniti, tra cui New York, la California, Chicago e Miami.

Il lavoro di Nina Chanel Abney è stato presentato in numerose mostre in tutto il mondo. Le sue opere sono state esposte in istituzioni prestigiose quali il Brooklyn Museum di New York, il Rubell Museum di Miami e la Burger Collection di Hong Kong.