Yves Klein

Nel corso della sua vita tragicamente breve, Yves Klein ha prodotto una delle opere più radicali ed esoteriche del XX secolo. Affascinato dal colore blu, credeva che l’arte avesse il potere di rivelare il misterioso vuoto che sta alla base dell’esistenza umana.

Klein nacque a Nizza nel 1928. Mentre era seduto sulla spiaggia con il suo amico Arman, «firmò» simbolicamente il cielo sopra la sua testa, dichiarandolo la sua prima opera d’arte. Attingendo a fonti che spaziavano dalla filosofia mistica agli affreschi di Giotto, Klein riteneva che il blu fosse il più puro ed elementare di tutti i colori. Nel 1957 sviluppò una vernice blu unica che chiamò IKB (International Klein Blue). Affermava che questa tonalità ultramarina abbagliante, creata sospendendo il pigmento in resina sintetica, potesse trasportare gli spettatori oltre il mondo materiale.

Le prime opere importanti di Klein furono i suoi dipinti monocromatici blu. In seguito avrebbe adottato le spugne, creando sculture e rilievi che sfruttavano le proprietà assorbenti del materiale. Sebbene il blu rimanesse centrale nell’arte di Klein — dalle sue Cosmogonie alle sculture della Venere blu e ai Rilievi planetari — alla fine finì per far parte di una più ampia «santa trinità» di colori. L’oro e il rosa, o rosa robbia, ne erano le controparti. Le Rose du bleu (RE 22) (1960) — un Sponge Relief rosa — è stato venduto da Christie’s nel 2012 per 23.561.250 sterline, stabilendo il record mondiale d’asta per l’artista.

Ispirato dai suoi studi di judo in Giappone, Klein pose la performance al centro della sua pratica artistica. Tra i primi progetti figuravano le «Zone di sensibilità pittorica immateriale», in cui gli acquirenti scambiavano oro per spazio vuoto, e il suo iconico «Salto nel vuoto»: una fotografia che lo ritraeva sospeso a mezz’aria.

Nel 1960, Klein presentò una leggendaria messa in scena delle sue «Antropometrie», in cui i modelli si dipingevano con l’IKB prima di procedere a imprimere i propri corpi sulla carta. In seguito avrebbe combinato questa tecnica con i suoi dipinti “Fire- Colour”, nati dai suoi esperimenti con le fiamme presso il centro di prova del Gaz de France. Capolavori di queste serie, tra cui FC1 (Fire-Color 1) (1962) e “Anthropométrie de l’époque bleue” (ANT 124) (1960), hanno raggiunto prezzi record da Christie’s.

Klein morì nel 1962, all’età di soli 34 anni. La sua opera avrebbe avuto un impatto straordinario sull’evoluzione del concettualismo, del minimalismo e della performance art, ispirando artisti che vanno da Piero Manzoni a Tracey Emin.