Che cos’è un martelletto?

Un martelletto è il piccolo martello di legno che un banditore usa per segnalare che le offerte sono terminate. Il colpo di martelletto sul podio segna l'accettazione dell'offerta più alta o mancata aggiudicazione del lotto, simboleggiando autorità e definitività durante la procedura d'asta.

Qual è la storia del martelletto nelle aste?

In inglese, la parola "martelletto" è "gavel" e deriva dall’antico inglese «gafol», che significa tributo o affitto.

Prima dell’introduzione del martelletto nelle aste, un banditore talvolta accendeva una candela, e le offerte rimanevano aperte finché la fiamma bruciava. Quando le aste divennero più strutturate nel 1700, i martelletti comparvero più frequentemente: venivano usati per aprire le offerte, richiedere le offerte finali e chiudere ufficialmente la vendita.

James Christie, fondatore di Christie’s, portò un senso di spettacolarità nelle aste, di cui il martelletto divenne protagonista indiscusso. È raffigurato sul podio, martelletto in mano, nella caricatura del 1794 di Robert Dighton The Specious Orator.

Qual è il ruolo del martelletto in un'asta?

Mentre si svolgono le offerte per un lotto, il banditore tiene il martelletto sollevato. Quando le offerte si concludono, il banditore batte il martelletto sul podio per annunciare che il lotto è stato venduto al miglior offerente oppure che è passato, il che significa che il lotto non ha raggiunto il prezzo di riserva ed è rimasto invenduto.

Sebbene di piccole dimensioni, il martelletto è un potente simbolo in un'asta, poiché rappresenta ordine, autorità e un tocco di spettacolarità.

Oltre alle aste, i martelletti sono ancora oggi utilizzati nei tribunali statunitensi per riportare l’ordine durante una seduta e richiamare l’attenzione.

Di cosa è fatto un martelletto?

I martelletti sono tipicamente realizzati in legno duro, come acero, quercia o noce. Questi materiali di alta qualità sono scelti per la loro durata e per il suono nitido e risonante che producono quando vengono colpiti.

In sintesi

Il martelletto è uno strumento essenziale per i banditori d’asta, poiché simboleggia tradizione, cerimonialità e autorità. In un’asta, il colpo del martelletto ne segna la fine: l’offerta più alta è stata accettata e il lotto venduto, oppure il lotto è passato, rimanendo invenduto.

Per conoscere il significato di altri termini, visita il nostro glossario delle aste.