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LE MARQUIS DE CALVIERE
Né en 1693 sous le règne de Louis XIV, Charles-François, Marquis de Calvière représente le type même de l'honnête homme du XVIIIème siècle. De bonne noblesse provinciale, il eut, dès sa jeunesse, la chance, tout d'abord d'entrer à l'âge de dix ans au Collège Louis Le Grand, le meilleur de l'époque, puis de devenir en 1711 page du roi Louis XIV. Parti en province, il revint à Paris en 1714 et, à la mort du vieux monarque, devint le premier page du jeune roi Louis XV avec qui il jouait au volant dans la grande galerie de Versailles. Il reçut même de Louis Blouin, premier valet de chambre du roi Louis XIV et gouverneur de Versailles, un appartement de trois pièces meublé au "Grand Commun" afin de se changer après ses parties de volant, ce qui représentait une faveur insigne.
Très traditionnellement, le marquis de Calvière servit dans l'armée, plus précisément dans la cavalerie et était présent à la bataille de Fontenoy (1745) à la tête d'une compagnie sous les ordres du maréchal de Villeroy. Devenu ami intime de la marquise de Pompadour, il fut aussi membre de "l'Académie des Sciences, Belles Lettres et Arts" de Besançon, collègue de Voltaire à la "Société des Antiquités de Cassel", Lieutenant général des armées du Roi (1748), commandeur de l'Ordre de Saint-Louis, le fameux "Cordon Rouge" (1750). Finalement en 1755 à plus de soixante ans, couvert de pensions et décorations, il se retira du service aux armées et de la vie de cour pour rejoindre sa province et sa ville natale, Avignon.
Il se consacre alors entièrement à ses deux passions, d'ailleurs complémentaires: la construction entre 1746 et 1755 du château de Vézenobres en Languedoc par l'architecte local Guillaume Rollin et la constitution d'une remarquable collection. Charles-François de Calvière avait épousé une lointaine cousine, appartenant à une autre branche de sa famille, Françoise-Olympe de Calvière-Boucoiran qui lui apporta en dot les biens du marquisat de Vézenobres. Malgré d'incessants problèmes d'argent et des dettes très fréquentes chez les gentilshommes du XVIIIème siècle, Calvière jouissait d'une réelle fortune, essentiellement basée sur les revenus de ses terres. Cette richesse, loin d'être immense, était toujours insuffisante pour ses aspirations à la grandeur et à la beauté.
La collection très variée et éclectique que réunit le marquis de Calvière peut étonner les amateurs de notre époque habitués à ne collectionner qu'une catégorie d'objets d'art, voire plusieurs, et souvent dans des domaines voisins, mais très rarement, comme il sut le faire, des peintures, dessins, gravures, miniatures, livres et reliures, camées et intailles, monnaies et médailles, meubles et objets d'art, objets antiques égyptiens, grecs et romains...
Calvière collectionna les oeuvres de ses contemporains, il se tenait très au courant et suivit les grandes ventes parisiennes de son époque dont il annotait soigneusement les marges des catalogues des prix atteints et des lots qu'il avait réussi à obtenir. La bibliophilie, la numismatique et la collection de dessins accaparaient l'essentiel de son temps et constituaient ses principaux domaines d'acquisition. Des moyens relativement limités, ne permettaient pas à Calvière de s'offrir les plus belles pièces, ce dont il se plaint dans sa correspondance, mais, en véritable amateur, il savait combler par sa grande érudition et son goût affirmé, les frustrations que son absence de grande fortune lui créaient et trouver dans ses achats des plaisirs infinis et sans cesse renouvelés.
La très importante collection de dessins du marquis de Calvière, sera offerte aux enchères le mercredi 17 décembre 2003, chez Christie's à Paris.
TAPIS DE TABLE D'EPOQUE LOUIS XIV
Details
TAPIS DE TABLE D'EPOQUE LOUIS XIV
En broderie de fils de soie, fils d'or et fils d'argent, à décor de fruits et feuillages, monté sur une bordure de velours de soie à bordure de passementerie, reposant sur une table à piétement enroulé de feuilles de vigne
Diamètre: 115 cm. (45¼ in.), Hauteur de la table: 69 cm. (27¼ in.)
En broderie de fils de soie, fils d'or et fils d'argent, à décor de fruits et feuillages, monté sur une bordure de velours de soie à bordure de passementerie, reposant sur une table à piétement enroulé de feuilles de vigne
Diamètre: 115 cm. (45¼ in.), Hauteur de la table: 69 cm. (27¼ in.)
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A LOUIS XIV SILVER AND GOLD-THREAD EMBROIDERED TABLE CLOTH