Lot Essay
Lors de son exil à Guernesey, Victor Hugo avait pour habitude d'adresser des cartes à ses amis pour le nouvel an, cartes qu'il dessinait lui-même en jouant sur les lettres de son nom. Le présent dessin fut utilisé pour une d'entre elles (pour d'autres exemples voir Massin, op. cit. II, nos. 103, 1015, 1022). La carte est datée de 1855 et les lettres 'Ier' indiquent qu'elle a été excéutée à Jersey, probablement dans les derniers jours de 1854. Le dessin est composé d'une feuille de petit format sur laquelle un château préside le paysage. En dessous le mot 'Hugo' y apparait à l'envers comme s'il était vu en négatif ou à travers une lentille, témoignage de l'influence que la photographie eut sur l'oeuvre de Victor Hugo. D'après Pierre Georgel 'la technique particulière de ce dessin en fait un précieux jalon chronologique. Le bleu de Prusse et la gouache blanche disposés par volumes nuageux, les lettres d'imprimerie d'un dessin maniériste nous permettent, avec d'autres indices, de regrouper vers 1854-55 une nébuleuse de technique et matériaux semblables' (dans Dessins de Victor Hugo, 1971-72, op. cit., no.54).