Lagon de Murik, Province du Sépik oriental, Rivage du fleuve Sépik, Papouasie Nouvelle-Guinée

Details

Ensemble de sept amulettes
Seven amulet figures
Lagon de Murik, Province du Sépik oriental, Rivage du fleuve Sépik, Papouasie Nouvelle-Guinée
Personnage le plus grand: 20 cm. (largest figure: 7 7/8 in)
Dimensions à reprendre

Provenance

Acquis avant 1979 par Kathleen Haven, New York
Collection Douglas Newton, par descendance (Cette information nous a été transmise et vérifiée par The Douglas Newton Archive. Tous droits réservés. (Copyright) Dr. Virginia-Lee Webb 2002-2013)
Acquis auprès de ce dernier par Marcia et John Friede, New York
Collection Jolika, Fine Arts Museums de San Francisco, deYoung Museum, inv. no. L05.1.238, Don de Marcia et John Friede (acquis en partie avec les fonds de la Evelyn A.J. Hall Charitable Trust).

Literature

Newton, D. et al. (ed.), The Art of the Pacific Islands, catalogue d'exposition, National Gallery of Art, Washington, D.C., 1979, p. 294, cat. no. 22.3
Friede, J. et al. (ed.), New Guinea Art: Masterpieces from the Jolika Collection of Marcia and John Friede, San Francisco, 2005, Volume 1, p. 68 et Volume 2, 89; cat. no.42

Exhibited

Washington, D.C., National Gallery of Art, 1er juillet - 14 octobre 1979
San Francisco, Fine Arts Museums of San Francisco, de Young Museum, 15 octobre 2005 - 18 octobre 2012

Special notice

"+" VAT at a rate of 20% will be payable on both the hammer price and the Buyer’s premium. It will be refunded to the Buyer upon proof of export of the lot outside the European Union within the legal time limit. (Please refer to section VAT refunds).

Further details

These charms present a theatre showing the magnificent range of the major types of figure sculpture found in the Murik Lagoons area of the Coastal Sepik region.

The double-figure is very rare in its highly sculptural depiction of two figures in a piggyback formation. The lower figure, likely female with visible breasts, has long arms and fingers which wrap around the upper figure's legs, while the upper figure grasps a spherical object with similarly long, spindly, fingers. Each with circular eyes and pursed lips and heads slightly cocked, make this a highly original and captivating sculpture. One related, very inventive double-figure appears atop a pestle which was sketched by Henry Moore (Wilkinson 1977, p.148).

Kathleen Haven was a graphic and exhibition designer who, beginning in 1952, worked with Edward Steichen and Grace Mayer at the Museum of Modern Art, New York. These amulets were in her collection and on view in the 1979 'The Art of the Pacific Islands' exhibition. She was married to Douglas Newton at the time, and after she died in the 1980's, it passed to his collection. While Haven and Newton did travel to New Guinea together, it is uncertain if Haven acquired this container on one of their trips. We know that Douglas Newton himself, while he conducted extensive research throughout New Guinea, never went to Murik. Moreover, Newton kept consistent records of objects that he field collected, and we have no collection information on this particular object, which leads us to conclude that Haven and Newton likely acquired the object secondarily, perhaps from another collector or dealer (Dr. Virginia-Lee Webb, personal communication, October 2012).

Sale room notice

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Brought to you by

Chloé Beauvais

cbeauvais@christies.com 01 40 76 84 48

Lot Essay

Cet ensemble de personnages, à l'image d'une mise en scène théâtrale, reflètent l'éventail des principales productions artistiques de la région du lagon Murik aux abords des rivages du fleuve Sépik.
La double statuette constitue une très rare représentation particulièrement sculpturale d'un personnage porté sur le dos d'un autre. La statuette du bas, certainement une femme compte tenu de sa poitrine, voit ses bras et ses doigts s'allonger afin de les enrouler autour des jambes du personnage supérieur, tandis que ce dernier se saisit d'un objet sphérique à l'aide de ses longs doigts grêles - de même type que ceux de son porteur. Tous deux, avec les yeux circulaires et les lèvres pincées, constituent une sculpture très originale et captivante. Une figure comparable et très inventive, sculptée sur le haut d'un pilon, fut dessinée par Henry Moore (Wilkinson, 1977, p.148). Ici, la statuette est constituée, tout comme celle décrite précédemment, d'une tête sans cou de forme ronde. De face, les bras ont l'air bien proportionnés, tandis que de profil, ils semblent être raccourcis, comme un corps en transformation. Les mains soutiennent la tête.

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