MING DYNASTY, FIRST HALF OF 15TH CENTURY

本鎏金銅威羅瓦金剛像造形敦碩龐大，神態威嚴莊穆，造工精湛入微，鎏金璀璨質厚，為近年市場中最大型及最具代表性的藏傳佛教造像之一。其工藝超卓，體積碩大，應當為十五世紀北京製造的皇家御製器無疑。北京為元蒙故都，元代帝王篤信藏傳佛教，在京城大興寺廟佛塔。明永樂皇帝亦心誠向佛，為表禮佛之心，在率國遷都北京後，繼續不惜資財，大舉營建及修葺佛庵，其子嗣亦對僧侶眷顧有加，故十五世紀出現大量造工極為精美絕倫的宮廷佛像及供奉器，而本尊正是其中之一。

風格上，本威羅瓦金剛像承襲元蒙時代藏傳佛像的尼泊爾傳統。早於十三世紀，元世祖忽必烈的國師八思巴邀請尼泊爾雕塑師阿尼哥來華，擔任總管為朝廷打造佛像和興塔佛廟，因其帶領的部下多為西藏或尼泊爾人，故作品多見該區域之風格。時至明初，宮廷造像仍深染元蒙遺風，到處顯露尼、藏風格，但亦同時逐漸漢化，尤可見於本威羅瓦金剛腳下匍匐人像的面容。
威羅瓦金剛為藏傳佛教中的重要神靈，更是格魯派中最神聖的守護神之一。格魯派創始人宗喀巴羅桑紮巴 (1357-1419)於十四世紀創導改革，使威羅瓦金剛開始廣受信徒崇信，並將威羅瓦金剛的形象規範化，例如本像中威羅瓦金剛有九面三十四臂十六足，主面為牛頭，次面圍繞著腦後成一圈，可算是格魯派特有的表達方式，故此可確定此尊是依據格魯派傳統而製。威羅瓦金剛，連同密集金剛 、上樂金剛，係格魯派無上瑜伽部金剛族中最重要的尊神，被認為是文殊菩薩的忿怒相。值得留意的是，宗喀巴大師與永樂皇帝均被視為文殊菩薩的轉世，故威羅瓦金剛在格魯派及中原廣受推崇，可能與此有關。

與本尊同類的存世例子極少。1904年巴黎德魯奧酒店曾舉行一場重要的早期亞洲藝術品拍賣，當中包括本尊及另外兩尊大型的威羅瓦金剛像，其中一尊銘有成化年款，高92公分，後於1975年由Rare Art Inc.出售；另一尊1999年3月25日曾於紐約蘇富比拍賣，拍品122號。上述例子當中，本尊為尺寸最大者，亦是唯一沒有懷抱明妃金剛伯達里佛母的一尊。該場拍賣亦包括其他數例大型的佛像，如一尊金剛手菩薩，現藏德國斯圖加特林登博物館；一尊密集金剛，現藏舊金山亞洲藝術博物館；一尊菩薩立像，現藏巴黎亞洲藝術博物館；一尊大黑天，載於U. von Shroeder著《Indo-Tibetan Bronzes》，香港，1981年，530頁，圖151B、151D、151E、151A。另可參照一尊大黑天立像，原為Nitta舊藏，1987年於國立故宮博物院展覽，見《金銅佛造像特展圖録》，台北，1987年，126頁，圖版32號。