CÔTE D’IVOIRE

L’art Yaoure est réputé pour sa délicatesse et son raffinement. Ainsi, ce superbe masque se caractérise par la pureté de ses lignes et la puissante expression de son visage. Les masques les plus connus des Yaoure représentent des visages humains composés d’éléments zoomorphes. Ils appartiennent soit à la société je soit à la société lo. Avec l’aide de ces masques, les Yaoure espéraient influencer les pouvoirs surnaturels (yu) qui peuvent faire du mal aux humains mais aussi assurer leur bien-être. Ces masques sont considérés comme des emblèmes de yu, extrêmement dangereux, à manipuler avec une extrême prudence, et à garder à l’écart des femmes. Les cas de décès mettant en péril l’ordre social sont les principales raisons de leur apparition. Grâce à leurs danses, ils rétablissent l’équilibre social de la communauté et accompagnent le défunt vers le monde ancestral. Ce masque, doté de deux cornes projetées en arrière, peut être identifié comme un bélier (bla), l’animal représentant la puissance, la vitalité et la fertilité – capacités essentielles lorsque la mort d’une personne importante met en péril l’équilibre de la communauté. L’art Yaoure a été récemment le sujet d’une excellente monographie par Alain-Michel Boyer écrite à la demande du Musée Barbier-Mueller (Genève, 2016).