Royaume de Bénin, Nigeria

Ces têtes commémoratives de reines Edo apparaissent au XIVème siècle jusqu’au milieu du XIXème. Elles étaient installées sur des autels d'ancêtres royaux avec d'autres objets (cloches, haches, sculptures, etc.). Non seulement les têtes sont commémoratives des défunts, mais encore reliquaires de leur âme. Le capuchon sphérique et le col haut de perles de corail sont caractéristiques. Dès le 16ème siècle, les têtes en laiton étaient ornées de défenses en ivoire sculptées contenues dans l’orifice occipital sur le haut de la tête. Une coiffure en chignon couverte d’une résille de perles de corail est posée sur la coiffure haute et pointue. Le style de cette tête correspond aux 1ères années du XIXème siècle. Cf. Szalay, Miklos, African Art from the Han Coray Collection 1916-1928, p. 92, fig. 39 pour une tête de reine mère similaire (inv. # 10002). D’autres têtes de ce type particulier se trouvent dans les musées de Leiden (1164-2), Vienne (64.698) et Munich (98.41).