Royaume de Bénin, Nigeria

Les plaques en laiton en ronde-bosse étaient des éléments décoratifs d’architecture. La figure représentée sur cette plaque est un dignitaire tenant une lance et une épée - emblèmes de l'état - dans les mains. Ses vêtements indiquent son statut élevé, de même que son chapeau, son collier couvrant le menton, le collier aux griffes de léopard et la cloche de bronze. Cette combinaison d’ornements spécifiques (chapeau conique, lance, épée, collier, cloche) et cette tunique très particulière est réservée à un corpus très
restreint de plaques connues. Une plaque de l’ancienne collection Jay C. Leff fut publiée par Augustus Henry Lane-Fox Pitt-Rivers dans Antique Works of Art from Benin, collected by Lieutenant- General Pitt-Rivers (Londres, 1900, pl. 19, nos. 113-114). Dans la collection du British Museum se trouvent deux autres plaques plus complexes ornées d’un personnage central aux mêmes attributs
(Af1898,0115.59 et Af1898,0115.60, avec bouclier). Décrivant une 4ème plaque similaire dans la collection du Musée de Berlin (III.C.8209), Felix von Luschan décrit cette tunique comme ‘une robe de plume’ (Die Altertümer von Benin, Berlin, 1919, pl. 14) . Cette tenue spécifique faisait probablement référence à un guerrier bien particulier.