Oiseaux d'Europe et oiseaux exotiques dans un paysage

Le thème des oiseaux, fort apprécié par Aert Schouman et son entourage, témoigne de la mode des volières dans les cours européennes dès le XVIIe siècle. Cette fascination toujours plus vive pour les oiseaux de paradis au plumage éclatant qui faisaient alors leur apparition sur le territoire occidental était étroitement liée à l’intensification du commerce maritime des Provinces-Unies à la conquête de la route des Indes.

L'ensemble de six toiles que nous présentons met en scène une grande variété d’oiseaux d'Europe, dont un héron cendré, des cygnes et des canards, mais également des espèces plus exotiques avec un ara, une grue royale, des faisans dorés, ou encore un araçari grigri ; autant de volatiles qui n’ont pourtant pas le même habitat naturel et sont ici réunis pour satisfaire au désir du peintre. Cette étonnante diversité associée à un paysage à la végétation dense donne aux compositions un caractère à la fois dynamique et merveilleux.