Étude de Mérovingien, histoire d'Hilpérik

Cette oeuvre est une étude pour une planche hors-texte d’une édition de grand luxe des Récits des temps mérovingiens d’Augustin Thierry (1795-1856). Le choix de prendre Laurens comme illustrateur de cette œuvre devenue un classique fut motivé par le réalisme historique de son style qui semblait convenir pour rendre l’esprit mérovingien, thématique qu’il avait déjà étudiée pour le décor de l’actuel Panthéon illustrant la mort de sainte Geneviève (F. de Vergnette, Jean-Paul Laurens 1838-1921. Peintre d’histoire, cat. exp., Toulouse, musée des Augustins, Paris, musée d’Orsay, 1998, p. 165).