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Lot Essay
In 1984, Allen Wardwell identified the craftsmanship of a Malian workshop or master sculptor known as the master ‘of the flying mane’.
According to him, certain Bambara headdress crests show specific formal details that are similar or even identical: elongated vertical horns with upright tips; spiral incisions along the horns along their length up to the point where they curl down; a frontal decoration of parallel bands; a distended, tapered face; metal inserts at the eyes; and a bristly mane.
In ‘A Bambara Master Carver’ (African Arts, vol. XVIII, no. 1, Los Angeles, 1984, p. 83), the author adds that this masterful hand combines ‘elegance, grace, dignity and power’ in his works. This example showcases these attributes, reinforced by a lustrous patina, crusty from repeated use.The crest shows the importance of the mythic ci wara being, which has characteristics of both the antelope and the aardvark, in the Mali territory.
This exquisite crest, of a rare type among the corpus of ci wara - which includes just some ten such examples - may be compared to the one kept at Museum Rietberg, inv. no. RAF202; or the one still in a private collection and published in Wardwell, A., Primitive Art from Chicago Collections, Chicago, 1960, no. 114. An example crafted by the same master sculptor was sold last year at Christie’s, Paris, 2 December, lot 3.
En 1984, Allen Wardwell, identifia le travail d‘un atelier ou d’un maître-sculpteur malien surnommé maître « de l’encolure volante ».
Selon lui, certains cimiers de coiffes Bamana présentent certains détails formels similaires voire identiques : des cornes allongées à la verticale rebiffées à leurs pointes, des incisions spiralées aux cornes jusqu’à leur point de retroussement, une décoration frontale de bandes parallèles, le visage distendu et fuselé, des insertions de métal au niveau des yeux et une encolure hérissée.
Dans « A Bambara Master Carver » (African Arts, vol. XVIII, n° 1, Los Angeles, 1984, p. 83), l’auteur ajoute que cette main de maître allie dans ses œuvres « élégance, grâce, dignité et puissance ». Notre exemplaire transcendent ces attributs, renforcés par une patine lustrée et crouteuse d’usage répété. L’être mythique ci wara que le cimier représente, alliant à la fois les traits de l’antilope et de l’oryctérope, assoit ainsi toute l’importance qui lui était conférée en pays Bamana.
Ce très beau cimier, d’une typologie rare au sein du corpus des ci wara, une dizaine d’exemplaires seulement, est à rapprocher de celui conservé au Museum Rietberg, inv. n° RAF202 ou encore celui en mains privées publié dans Wardwell, A., Primitive Art from Chicago Collections, Chicago, 1960, n° 114. Un exemplaire de cette main de maître a été vendu l’an passé chez Christie’s, Paris, 2 décembre, lot 3.
According to him, certain Bambara headdress crests show specific formal details that are similar or even identical: elongated vertical horns with upright tips; spiral incisions along the horns along their length up to the point where they curl down; a frontal decoration of parallel bands; a distended, tapered face; metal inserts at the eyes; and a bristly mane.
In ‘A Bambara Master Carver’ (African Arts, vol. XVIII, no. 1, Los Angeles, 1984, p. 83), the author adds that this masterful hand combines ‘elegance, grace, dignity and power’ in his works. This example showcases these attributes, reinforced by a lustrous patina, crusty from repeated use.The crest shows the importance of the mythic ci wara being, which has characteristics of both the antelope and the aardvark, in the Mali territory.
This exquisite crest, of a rare type among the corpus of ci wara - which includes just some ten such examples - may be compared to the one kept at Museum Rietberg, inv. no. RAF202; or the one still in a private collection and published in Wardwell, A., Primitive Art from Chicago Collections, Chicago, 1960, no. 114. An example crafted by the same master sculptor was sold last year at Christie’s, Paris, 2 December, lot 3.
En 1984, Allen Wardwell, identifia le travail d‘un atelier ou d’un maître-sculpteur malien surnommé maître « de l’encolure volante ».
Selon lui, certains cimiers de coiffes Bamana présentent certains détails formels similaires voire identiques : des cornes allongées à la verticale rebiffées à leurs pointes, des incisions spiralées aux cornes jusqu’à leur point de retroussement, une décoration frontale de bandes parallèles, le visage distendu et fuselé, des insertions de métal au niveau des yeux et une encolure hérissée.
Dans « A Bambara Master Carver » (African Arts, vol. XVIII, n° 1, Los Angeles, 1984, p. 83), l’auteur ajoute que cette main de maître allie dans ses œuvres « élégance, grâce, dignité et puissance ». Notre exemplaire transcendent ces attributs, renforcés par une patine lustrée et crouteuse d’usage répété. L’être mythique ci wara que le cimier représente, alliant à la fois les traits de l’antilope et de l’oryctérope, assoit ainsi toute l’importance qui lui était conférée en pays Bamana.
Ce très beau cimier, d’une typologie rare au sein du corpus des ci wara, une dizaine d’exemplaires seulement, est à rapprocher de celui conservé au Museum Rietberg, inv. n° RAF202 ou encore celui en mains privées publié dans Wardwell, A., Primitive Art from Chicago Collections, Chicago, 1960, n° 114. Un exemplaire de cette main de maître a été vendu l’an passé chez Christie’s, Paris, 2 décembre, lot 3.