Portrait de jeune femme, anciennement considéré comme le 'Portrait présumé de la duchesse Marie-Madeleine de Bassano (1780-1827)'

Posées en très faible épaisseur sur la toile, les couleurs nous laissent percevoir un dessin sous-jacent qui laisse penser que cette toile a été réalisée en deux temps. François Gérard (1770-1837) se contentait en effet souvent, préalablement à la réalisation d'un portrait peint, de tracer au crayon sur la préparation claire les traits du visage du modèle en sa présence, pour ensuite y ajouter des couleurs dans son atelier. Cette étude était par après utilisée pour peindre un plus grand portrait, le plus souvent en pied (X. Salmon, Peintre des rois, roi des peintres. François Gérard (1770-1837). Portaitiste, [cat. exp.], Fontainebleau, château de Fontainebleau, 29 mars-30 juin 2014, p. 216).

Notre esquisse, dont le fond blanc rappelle les portraits davidiens, s'est vu proposer différentes identifications parmi lesquelles la duchesse Marie-Madeleine de Bassano (1780-1827). Il convient néanmoins de rappeler que l'idenitifcation des esquisses n'est pas évidente, l'artiste ayant tendance à embellir son modèle, et il est même probable qu'une composition finale n'ait jamais abouti.

Nous remercions Alain Latreille d’avoir confirmé l’attribution au baron Gérard sur base d’un examen photographique de l’œuvre.