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MORRIS (1923-2001)
Le Juge
Dupuis. 1959
Encre de Chine sur papier pour la planche 9 de l'album.
49,2 x 34,9 cm. Signée en bas à gauche dans la dernière case.
53 x 36,3 cm pour la feuille.

Le Juge a été prépublié dans Spirou (du n°1021 du 7 novembre 1957 au n°1042 du 3 avril 1958). Parution en album (n°13) en 1959.
Scénario de René Goscinny (1926 – 1977).

La vie du juge Roy Bean (1825-1903), gérant de saloon qui se faisait surnommer “la loi à l’ouest du Pecos” et qui était connu pour sa justice expéditive, fut pour plusieurs cinéastes et pour un scénariste comme Goscinny, du pain bénit. C'est l’occasion de créer des situations hilarantes, qui tournent souvent autour du juge qui condamne pour des raisons plus farfelues les unes que les autres. Cette planche met en scène le début de la parodie de procès de Lucky Luke, accusé de vol de bétail. Symboliquement, “l’audience” s’ouvre avec le panonceau de réclame qui est retourné pour indiquer qu’il s’agit désormais d’un tribunal – tout est déjà dit sur les compétences du juge et sa partialité... Rien ne sera épargné à Lucky Luke et au lecteur : le jury (à la solde du juge) qui condamne l’accusé à la seconde où le procès commence, devant le juge qui marmonne des phrases en latin qu'il ne comprend manifestement pas, tirées d'un Code civil qu'il déchiffre à peine.
Suspendu derrière le juge en guise de clin d’oeil, un portrait de Lillie Langtry, surnommée “The Jersey Lily” (1853-1929), une actrice et mondaine anglaise, proche d’Oscar Wilde. Le juge baptisera son saloon-tribunal en hommage à Langtry, figure pour laquelle il éprouva toute sa vie durant, une grande fascination. Lillie Langtry lui rendit hommage en venant visiter le village, quelques mois après la mort du juge.

The life of Judge Roy Bean (1825-1903), a saloon keeper who called himself “The Only Law West of the Pecos” and was known for his expeditious justice, was a source of inspiration for several filmmakers and for a comic strip writer like Goscinny. It provided material for creating some hilarious situations, often revolving around the judge sentencing people for the most outlandish of reasons. This page shows the start of Lucky Luke's mock trial on charges of cattle rustling. Symbolically, the "hearing" opens with the advertising sign turned upside down to indicate that this is now a court of law – all is said on the judge's competence and bias... There's no sparing Lucky Luke or the reader: the jury (paid by the judge) convicts the accused the second the trial begins, before the judge who mumbles vaguely legal Latin from a civil code he can hardly read.
Hanging behind the judge is a portrait of Lillie Langtry, nicknamed "The Jersey Lily" (1853-1929), a British actress, socialite and friend of Oscar Wilde. The judge named his saloon-court after Langtry, a woman he greatly admired throughout his life. Lillie Langtry acknowledged this tribute by coming to visit the village a few months after the judge had died.

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Vincent Belloy
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