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Lot Essay
Une sculpture malangan aussi spectaculaire que l’œuvre actuelle, très similaire en style, autant par les détails iconographiques que le raffinement esthétique, a été publiée par Augustin Krämer dans Die Malanggane von Tombara, Munich, 1924, p. 54, et classée par ses soins comme provenant des îles Tabar. Krämer a illustré cette œuvre appartenant, à l'époque de sa publication, à la collection du Museum für Völkerkunde zu Leipzig. En effet, en 1902, le musée de Leipzig avait reçu, du collectionneur Hans Meyer (1858-1929), un don plus important de quatre-vingt-une sculptures de Nouvelle-Irlande, qu'il avait à l'origine acquises auprès de Johann Friedrich Gustav Umlauff (1833-1889).
En plus de leur forte ressemblance formelle, ces deux œuvres partagent également la provenance commune de Hans Meyer, l'un des plus importants bienfaiteurs du musée de Leipzig à la fin du siècle. Le don de l'œuvre actuelle au Museum für Völkerkunde à Vienne date de 1918.
En réalité, Hans Meyer avait déjà cédé en 1907 un premier groupe de « doublons » comprenant des sculptures de Nouvelle-Irlande au profit du Museum für Völkerkunde de Vienne. On rapportait qu'une liste dactylographiée complète de ces « duplicatas » existait, bien qu'elle ne soit plus disponible (Melk-Koch, M. et Schindlbeck, M., « Die Hans Meyer-Sammlung Bismarck Archipel im Leipziger Museum für Völkerkunde 1902 bis 2001 », in Schindlbeck, M. et Melk-Koch, M., Kunst in Neuirland. Die Hans Meyer-Sammlung Bismarck-Archipel, Berlin, 2010, p. 49). Néanmoins, le fait qu'elle soit comprise comme un « doublon » à l'époque expliquerait pourquoi notre sculpture malangan a très probablement été séparée du groupe de Leipzig de 1902 et a été donnée par Meyer à une institution différente, à une autre occasion. Le fait qu'elle porte le 'N°8' peint en blanc sur son oreille gauche est cohérent avec le reste des figures malangan du groupe de don de 1902, qui portent toutes un numéro inscrit de manière similaire.
À la provenance Hans Meyer, pour ce malangan, les archives du musée de Vienne ajoute une plus ancienne sous la mention « Museum Umlauff Hamburg, N. 9, New Ireland, M. 200 ». Cela précise que Meyer a acquis cette sculpture auprès du Museum Umlauff de Hambourg, probablement avant 1902, l'année où la majorité des sculptures de Nouvelle-Irlande qu'il possédait ont été données au musée de Leipzig (pour une discussion détaillée de la chronologie de cette provenance, voir Melk-Koch, M. et al., op. cit., pp. 43-49).
La provenance Umlauff et la connexion historique entre les collections Umlauff et celles de l'ancien musée Godeffroy à Hambourg soulèvent en outre la question de la possibilité que notre œuvre ait également fait partie de la légendaire collection Godeffroy. En effet, une grande partie du matériel océanien de la collection Umlauff semble avoir été acquise auprès de Godeffroy (Melk-Koch, M. et al., op. cit., p. 54). Quoi qu'il en soit, les premières transactions d'art de Nouvelle-Irlande impliquant l'Ethnologisches Museum de Berlin et la firme Umlauff remontent à 1882. Dans ce cas, comme l'hypothétise Schindlbeck, en raison de leur origine Umlauff, les sculptures de Nouvelle-Irlande portant la provenance Hans Meyer auraient pu être initialement acquises avant 1880, datant ainsi la création des œuvres avant ou pendant cette décennie.
A malagan sculpture as spectacular as our present work, very similar in style, iconographical details and aesthetical refinement, was published by Augustin Krämer in Die Malanggane von Tombara, Munich, 1924, p. 54, and classified by him as Tabar Island. Krämer illustrated that work as belonging at the time of his publication to the collection of the Museum für Völkerkunde zu Leipzig. Indeed, in 1902, the Museum of Leipzig had received from the collector Hans Meyer (1858-1929) a larger donation of eightyone New Ireland sculptures, that he had originally acquired from Johann Friedrich Gustav Umlauff (1833-1889).
Besides their striking formal similarity, these two works thus also share a common provenance in the personality of Hans Meyer, who became one of the most important benefactors of the Leipzig Museum at the turn of the century. His donation of our present lot to the Museum für Völkerkunde in Vienna dates to 1918.
In fact, Hans Meyer had already parted in 1907 with a first group of “duplicates” encompassing New Ireland sculptures in favor of the Museum für Völkerkunde in Vienna. Reportedly a complete typed list of these “duplicates” existed, although no longer available (Melk-Koch, M. et al., “Die Hans Meyer-Sammlung Bismarck Archipel im Leipziger Museum für Völkerkunde 1902 bis 2001”, in Kunst in Neuirland. Die Hans Meyer-Sammlung Bismarck-Archipel, Berlin, 2010, p. 49). Nevertheless, its being understood as a “duplicate” in the mentality of the time would explain why our malagan sculpture was very likely separated from the Leipzig group of 1902 and was donated by Meyer on a different occasion to a different institution. The fact that it bears the ‘N°8’ painted in white on its left ear is consistent with the rest of the malagan figures from the 1902 donation group that all bear a similarly inscribed number.
In addition to Hans Meyer, the archives of the Vienna museum also mention an older provenance for this malagan as “Museum Umlauff Hamburg, N. 9, New Ireland, M. 200”. This documents the fact that Meyer acquired this sculpture from the Hamburg ethnographic dealership Umlauff most likely before 1902, the year when the majority of New Ireland sculptures he owned were donated to the Leipzig museum (for a detailed discussion of the chronology of this provenance see Melk-Koch, M. et al., op. cit., pp. 43-49).
The Umlauff provenance and the historical connection between the Umlauff collections and those of the older Museum Godeffroy in Hamburg, further raise the question as to the possibility of our work having been also part of the legendary Godeffroy collection. Indeed, much of the Oceanic material in the Umlauff collection seems to have been acquired from Godeffroy (Melk-Koch, M., op. cit., p. 54). In any case, the earliest transactions of New Ireland art involving the Ethnologisches Museum of Berlin and the Firma Umlauff date back to 1882. In which case, as Schindlbeck hypothesizes, due to their Umlauff origin, the New Ireland sculptures bearing the Hans Meyer provenance could have been originally acquired before 1880, dating hence the works themselves to at least the decade 1870-1880.
En plus de leur forte ressemblance formelle, ces deux œuvres partagent également la provenance commune de Hans Meyer, l'un des plus importants bienfaiteurs du musée de Leipzig à la fin du siècle. Le don de l'œuvre actuelle au Museum für Völkerkunde à Vienne date de 1918.
En réalité, Hans Meyer avait déjà cédé en 1907 un premier groupe de « doublons » comprenant des sculptures de Nouvelle-Irlande au profit du Museum für Völkerkunde de Vienne. On rapportait qu'une liste dactylographiée complète de ces « duplicatas » existait, bien qu'elle ne soit plus disponible (Melk-Koch, M. et Schindlbeck, M., « Die Hans Meyer-Sammlung Bismarck Archipel im Leipziger Museum für Völkerkunde 1902 bis 2001 », in Schindlbeck, M. et Melk-Koch, M., Kunst in Neuirland. Die Hans Meyer-Sammlung Bismarck-Archipel, Berlin, 2010, p. 49). Néanmoins, le fait qu'elle soit comprise comme un « doublon » à l'époque expliquerait pourquoi notre sculpture malangan a très probablement été séparée du groupe de Leipzig de 1902 et a été donnée par Meyer à une institution différente, à une autre occasion. Le fait qu'elle porte le 'N°8' peint en blanc sur son oreille gauche est cohérent avec le reste des figures malangan du groupe de don de 1902, qui portent toutes un numéro inscrit de manière similaire.
À la provenance Hans Meyer, pour ce malangan, les archives du musée de Vienne ajoute une plus ancienne sous la mention « Museum Umlauff Hamburg, N. 9, New Ireland, M. 200 ». Cela précise que Meyer a acquis cette sculpture auprès du Museum Umlauff de Hambourg, probablement avant 1902, l'année où la majorité des sculptures de Nouvelle-Irlande qu'il possédait ont été données au musée de Leipzig (pour une discussion détaillée de la chronologie de cette provenance, voir Melk-Koch, M. et al., op. cit., pp. 43-49).
La provenance Umlauff et la connexion historique entre les collections Umlauff et celles de l'ancien musée Godeffroy à Hambourg soulèvent en outre la question de la possibilité que notre œuvre ait également fait partie de la légendaire collection Godeffroy. En effet, une grande partie du matériel océanien de la collection Umlauff semble avoir été acquise auprès de Godeffroy (Melk-Koch, M. et al., op. cit., p. 54). Quoi qu'il en soit, les premières transactions d'art de Nouvelle-Irlande impliquant l'Ethnologisches Museum de Berlin et la firme Umlauff remontent à 1882. Dans ce cas, comme l'hypothétise Schindlbeck, en raison de leur origine Umlauff, les sculptures de Nouvelle-Irlande portant la provenance Hans Meyer auraient pu être initialement acquises avant 1880, datant ainsi la création des œuvres avant ou pendant cette décennie.
A malagan sculpture as spectacular as our present work, very similar in style, iconographical details and aesthetical refinement, was published by Augustin Krämer in Die Malanggane von Tombara, Munich, 1924, p. 54, and classified by him as Tabar Island. Krämer illustrated that work as belonging at the time of his publication to the collection of the Museum für Völkerkunde zu Leipzig. Indeed, in 1902, the Museum of Leipzig had received from the collector Hans Meyer (1858-1929) a larger donation of eightyone New Ireland sculptures, that he had originally acquired from Johann Friedrich Gustav Umlauff (1833-1889).
Besides their striking formal similarity, these two works thus also share a common provenance in the personality of Hans Meyer, who became one of the most important benefactors of the Leipzig Museum at the turn of the century. His donation of our present lot to the Museum für Völkerkunde in Vienna dates to 1918.
In fact, Hans Meyer had already parted in 1907 with a first group of “duplicates” encompassing New Ireland sculptures in favor of the Museum für Völkerkunde in Vienna. Reportedly a complete typed list of these “duplicates” existed, although no longer available (Melk-Koch, M. et al., “Die Hans Meyer-Sammlung Bismarck Archipel im Leipziger Museum für Völkerkunde 1902 bis 2001”, in Kunst in Neuirland. Die Hans Meyer-Sammlung Bismarck-Archipel, Berlin, 2010, p. 49). Nevertheless, its being understood as a “duplicate” in the mentality of the time would explain why our malagan sculpture was very likely separated from the Leipzig group of 1902 and was donated by Meyer on a different occasion to a different institution. The fact that it bears the ‘N°8’ painted in white on its left ear is consistent with the rest of the malagan figures from the 1902 donation group that all bear a similarly inscribed number.
In addition to Hans Meyer, the archives of the Vienna museum also mention an older provenance for this malagan as “Museum Umlauff Hamburg, N. 9, New Ireland, M. 200”. This documents the fact that Meyer acquired this sculpture from the Hamburg ethnographic dealership Umlauff most likely before 1902, the year when the majority of New Ireland sculptures he owned were donated to the Leipzig museum (for a detailed discussion of the chronology of this provenance see Melk-Koch, M. et al., op. cit., pp. 43-49).
The Umlauff provenance and the historical connection between the Umlauff collections and those of the older Museum Godeffroy in Hamburg, further raise the question as to the possibility of our work having been also part of the legendary Godeffroy collection. Indeed, much of the Oceanic material in the Umlauff collection seems to have been acquired from Godeffroy (Melk-Koch, M., op. cit., p. 54). In any case, the earliest transactions of New Ireland art involving the Ethnologisches Museum of Berlin and the Firma Umlauff date back to 1882. In which case, as Schindlbeck hypothesizes, due to their Umlauff origin, the New Ireland sculptures bearing the Hans Meyer provenance could have been originally acquired before 1880, dating hence the works themselves to at least the decade 1870-1880.