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Lot Essay
Épargnée par l’oxydation du temps, cette dague tlingit nous frappe par la délicatesse du travail accompli sur le pommeau ainsi que par la finesse des rainures le long de la lame. Les études de Bill Holm suggèrent que cette typologie ne serait non pas originaire de la côte Nord-Ouest de la Colombie-Britannique mais aurait plutôt été importée d’Asie. Après avoir examiné un poignard similaire, il en déduit que « la forme de la lame, les cannelures, le cône graduel avec le rétrécissement soudain de la pointe - tout cela remonte aux temps anciens en Asie mineure et dans d’autres parties du monde » (Holm, B., Indian Art of the Northwest Coast. A Dialogue on Craftsmanship and Aesthetics, Houston, 1975, pp. 48 et 49) ; une thèse que les dernières découvertes archéologiques de l’âge du Bronze en Asie centrale ont récemment corroborées. En effet, les chercheurs ont noté diverses similitudes avec des objets retrouvés sur les sites funéraires de la région du Pamir occidental, d’Ouzbékistan, du Kazakhstan ou de Mongolie.
Ces dagues n’avaient pas une vocation purement guerrière, il s’agissait avant tout d’objets de prestige et de commerce qui, régulièrement, donnaient lieu d’échanges entre les Haïda et les Tlingit. Possédées par les chefs de clans ou hommes de haut rang, elles étaient des attributs de puissance et de pouvoir et étaient conservées précieusement par leurs propriétaires et ce même après leur décès. Le soin accordé aux détails et à l’équilibre de l’ensemble témoigne de la grande importante et attention que l’on accordait à ce type d’objet. Le visage zoomorphique soigneusement gravé sur le pommeau, typique de l’esthétique tlingit, fait de cette dague une des plus belles de sa typologie. Pour un exemple analogue, voir celui de l’ancienne collection George Terasaki, offert par Christie’s, le 19 juin 2014, à Paris (lot 145).
Spared from the oxidation of time, this Tlingit dagger strikes us with the delicacy of the work accomplished on the pommel as well as the finesse of the grooves along the blade. Bill Holm’s studies suggest that this type may not have originated from the Northwest Coast of British Columbia but was rather imported from Asia. After examining a similar dagger, he concluded that the shape of the blade, the grooves, the gradual cone with the sudden tapering of the point - all of this can be traced back to ancient times in Asia Minor and in other parts of the world” (Holm, B., Indian Art of the Northwest Coast. A Dialogue on Craftsmanship and Aesthetics, Houston, 1975, pp. 48 and 49); a thesis that recent archaeological discoveries from the Bronze Age in Central Asia have corroborated. Indeed, researchers have noted various similarities with objects found at burial sites in the western Pamir region, Uzbekistan, Kazakhstan, or Mongolia.
These daggers were not purely for warfare; they were primarily objects of prestige and trade that regularly facilitated exchanges between the Haida and the Tlingit. Owned by clan chiefs or high-ranking men, they were attributes of power and authority, treasured by their owners even after their deaths. The care given to the details and the balance of the whole reflect the great importance and attention accorded to such objects. The carefully carved zoomorphic face on the pommel, typical of Tlingit aesthetics, makes this dagger one of the finest of its type. For a similar example, see one from the former George Terasaki collection, offered by Christie’s on June 19, 2014, in Paris (lot 145).
Ces dagues n’avaient pas une vocation purement guerrière, il s’agissait avant tout d’objets de prestige et de commerce qui, régulièrement, donnaient lieu d’échanges entre les Haïda et les Tlingit. Possédées par les chefs de clans ou hommes de haut rang, elles étaient des attributs de puissance et de pouvoir et étaient conservées précieusement par leurs propriétaires et ce même après leur décès. Le soin accordé aux détails et à l’équilibre de l’ensemble témoigne de la grande importante et attention que l’on accordait à ce type d’objet. Le visage zoomorphique soigneusement gravé sur le pommeau, typique de l’esthétique tlingit, fait de cette dague une des plus belles de sa typologie. Pour un exemple analogue, voir celui de l’ancienne collection George Terasaki, offert par Christie’s, le 19 juin 2014, à Paris (lot 145).
Spared from the oxidation of time, this Tlingit dagger strikes us with the delicacy of the work accomplished on the pommel as well as the finesse of the grooves along the blade. Bill Holm’s studies suggest that this type may not have originated from the Northwest Coast of British Columbia but was rather imported from Asia. After examining a similar dagger, he concluded that the shape of the blade, the grooves, the gradual cone with the sudden tapering of the point - all of this can be traced back to ancient times in Asia Minor and in other parts of the world” (Holm, B., Indian Art of the Northwest Coast. A Dialogue on Craftsmanship and Aesthetics, Houston, 1975, pp. 48 and 49); a thesis that recent archaeological discoveries from the Bronze Age in Central Asia have corroborated. Indeed, researchers have noted various similarities with objects found at burial sites in the western Pamir region, Uzbekistan, Kazakhstan, or Mongolia.
These daggers were not purely for warfare; they were primarily objects of prestige and trade that regularly facilitated exchanges between the Haida and the Tlingit. Owned by clan chiefs or high-ranking men, they were attributes of power and authority, treasured by their owners even after their deaths. The care given to the details and the balance of the whole reflect the great importance and attention accorded to such objects. The carefully carved zoomorphic face on the pommel, typical of Tlingit aesthetics, makes this dagger one of the finest of its type. For a similar example, see one from the former George Terasaki collection, offered by Christie’s on June 19, 2014, in Paris (lot 145).