Fumeur allumant sa pipe

Insatiable caricaturiste de ses contemporains, Daumier est un artiste incontournable du XIX^e siècle, dont l’influence fut sensible bien au delà de la presse pour laquelle il officiait. Auteur d’une œuvre graphique et lithographique considérable, il a également livré une œuvre peinte. La présente feuille est fidèle au style et aux sujets de prédilection de l’artiste. Son attention pour les figures populaires s’exprime ici avec une ironie pleine d’empathie, dans un dessin d’une vivacité caractéristique. Si les sourcils hauts, les yeux ronds, les traits comme en ondulations concentriques sont bien la marque de Daumier, la dette de l’artiste envers Rembrandt est manifeste : non seulement les lavis bruns, les volutes de fumée et le clair obscur théâtral signent une référence au maître mais le sujet même du fumeur renvoie à une iconographie chère au siècle d’or hollandais. Ce dessin reprend quasiment à l’identique une composition plus large avec trois hommes autour d’un feu de cheminé intitulé : Chasseurs se chauffant et où l’un des protagonistes allume sa pipe, créant ainsi un nuage de fumée, à l’image du présent dessin (collection particulière ; K.E. Maison, Catalogue raisonné of the paintings, watercolours and drawings, Paris, 1968, n°322).