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Lot Essay
Taïwan abrite plusieurs peuples autochtones anciens dont les langues et cultures présentent de fortes affinités avec celles des Philippines septentrionales, et, plus lointainement, avec d’autres groupes indigènes d’Asie du Sud-Est ainsi qu’avec les peuples de Polynésie et de Micronésie. Parmi eux, les Paiwan, établis dans l’intérieur montagneux du sud de l’île, sont particulièrement réputés pour leurs traditions de sculpture sur bois.
La société traditionnelle Paiwan est structurée autour d’une noblesse héréditaire, qui jouit d’un statut supérieur à celui de la majorité des roturiers. Cette classe élite se divise elle-même en haute noblesse (kagnusaman) et basse noblesse (malutsivtsiv). Seuls les membres de la haute noblesse avaient le droit de posséder des ornements architecturaux et personnels élaborés, qui constituent le principal champ d’expression artistique des Paiwan.
Il appartenait également exclusivement aux familles nobles d’utiliser une iconographie complexe, telle que la représentation de figures humaines et de serpents, comme l’illustre le présent exemple. Dans la sculpture paiwan, ces motifs représentent les ancêtres : les figures humaines évoquent la lignée récente, tandis que les serpents symbolisent Vorun, le légendaire « serpent cent-pas », considéré comme l’ancêtre primordial de la noblesse.
Au regard de sa taille et de son raffinement esthétique particulier, ce remarquable poteau a très probablement été sculpté pour orner l’intérieur d’une maison kagnusaman.
Taiwan is home to several ancient indigenous peoples whose languages and cultures share close affinities with those of the northern Philippines, and more distantly with other indigenous Southeast Asian groups as well as the peoples of Polynesia and Micronesia. Among these, the Paiwan - residing in the mountainous southern interior of the island - are especially renowned for their wood-carving traditions.
Traditional Paiwan society is structured around a hereditary nobility, which holds elevated status over the commoner majority. This elite class is further divided into a higher nobility (kagnusaman) and a lower nobility (malutsivtsiv). Members of the higher nobility alone were entitled to possess elaborate architectural and personal adornments, which constitute the primary focus of Paiwan artistic expression.
It was also the exclusive prerogative of noble families to employ complex iconography, such as the depiction of both human and snake figures, as seen in the present example. In Paiwan sculpture, these motifs represent ancestors: human figures evoke more recent lineage, while snakes symbolize Vorun, the legendary “hundred-pace snake”, regarded as the primal ancestor of the noble class.
Judging by its size and particular aesthetical refinement, this remarkable post was very likely carved to ornate the interior of a kagnusaman house.
La société traditionnelle Paiwan est structurée autour d’une noblesse héréditaire, qui jouit d’un statut supérieur à celui de la majorité des roturiers. Cette classe élite se divise elle-même en haute noblesse (kagnusaman) et basse noblesse (malutsivtsiv). Seuls les membres de la haute noblesse avaient le droit de posséder des ornements architecturaux et personnels élaborés, qui constituent le principal champ d’expression artistique des Paiwan.
Il appartenait également exclusivement aux familles nobles d’utiliser une iconographie complexe, telle que la représentation de figures humaines et de serpents, comme l’illustre le présent exemple. Dans la sculpture paiwan, ces motifs représentent les ancêtres : les figures humaines évoquent la lignée récente, tandis que les serpents symbolisent Vorun, le légendaire « serpent cent-pas », considéré comme l’ancêtre primordial de la noblesse.
Au regard de sa taille et de son raffinement esthétique particulier, ce remarquable poteau a très probablement été sculpté pour orner l’intérieur d’une maison kagnusaman.
Taiwan is home to several ancient indigenous peoples whose languages and cultures share close affinities with those of the northern Philippines, and more distantly with other indigenous Southeast Asian groups as well as the peoples of Polynesia and Micronesia. Among these, the Paiwan - residing in the mountainous southern interior of the island - are especially renowned for their wood-carving traditions.
Traditional Paiwan society is structured around a hereditary nobility, which holds elevated status over the commoner majority. This elite class is further divided into a higher nobility (kagnusaman) and a lower nobility (malutsivtsiv). Members of the higher nobility alone were entitled to possess elaborate architectural and personal adornments, which constitute the primary focus of Paiwan artistic expression.
It was also the exclusive prerogative of noble families to employ complex iconography, such as the depiction of both human and snake figures, as seen in the present example. In Paiwan sculpture, these motifs represent ancestors: human figures evoke more recent lineage, while snakes symbolize Vorun, the legendary “hundred-pace snake”, regarded as the primal ancestor of the noble class.
Judging by its size and particular aesthetical refinement, this remarkable post was very likely carved to ornate the interior of a kagnusaman house.