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Lot Essay
Au XIXe siècle, le daguerréotype rend difficile la représentation d’animaux vivants en raison de temps de pose prolongés, qui imposent une immobilité absolue. Les sujets animaliers sont dès lors rares et relèvent le plus souvent du registre domestique : on observe ainsi des chiens intégrés aux portraits de leurs propriétaires, ou encore des animaux de ferme figés, tels que les chevaux à l’arrêt photographiés par les frères Bisson, ou le bœuf couché devant une charrette à Rome, saisi par Girault de Prangey en 1842. Plus fréquemment encore, ce sont des animaux morts ou naturalisés qui apparaissent dans les daguerréotypes de cette période.
Anne de Mondenard note toutefois, dans le catalogue de l’exposition Une passion française (1999), qu’il s’agit ici d’un coq vivant et non empaillé. Le léger flou perceptible au niveau de la tête et des pattes suggère en effet un mouvement de l’animal. Le choix d’un format de plaque réduit se révèle alors particulièrement pertinent, dans la mesure où il permet de raccourcir le temps de pose. Si le daguerréotype connaît principalement son essor en Europe dans les années 1840, sa pratique se prolonge aux États-Unis au cours de la décennie suivante.
In the nineteenth century, the daguerreotype made it difficult to depict living animals because of the long exposure times required, which demanded absolute stillness. Animal subjects were therefore rare and most often belonged to the domestic sphere: dogs appear in portraits alongside their owners, while farm animals were photographed at rest, such as the stationary horses captured by the Bisson brothers or the ox lying in front of a cart in Rome, photographed by Girault de Prangey in 1842. Even more frequently, it was dead or taxidermied animals that appeared in daguerreotypes of this period.
Anne de Mondenard notes, however, in the catalogue of the exhibition Une passion française (1999), that this is a live rooster rather than a stuffed specimen. The slight blur visible around the head and legs indeed suggests the animal’s movement. The choice of a small plate format therefore proves particularly relevant, insofar as it helped reduce the exposure time. Although the daguerreotype flourished primarily in Europe during the 1840s, its practice continued in the United States throughout the following decade
Anne de Mondenard note toutefois, dans le catalogue de l’exposition Une passion française (1999), qu’il s’agit ici d’un coq vivant et non empaillé. Le léger flou perceptible au niveau de la tête et des pattes suggère en effet un mouvement de l’animal. Le choix d’un format de plaque réduit se révèle alors particulièrement pertinent, dans la mesure où il permet de raccourcir le temps de pose. Si le daguerréotype connaît principalement son essor en Europe dans les années 1840, sa pratique se prolonge aux États-Unis au cours de la décennie suivante.
In the nineteenth century, the daguerreotype made it difficult to depict living animals because of the long exposure times required, which demanded absolute stillness. Animal subjects were therefore rare and most often belonged to the domestic sphere: dogs appear in portraits alongside their owners, while farm animals were photographed at rest, such as the stationary horses captured by the Bisson brothers or the ox lying in front of a cart in Rome, photographed by Girault de Prangey in 1842. Even more frequently, it was dead or taxidermied animals that appeared in daguerreotypes of this period.
Anne de Mondenard notes, however, in the catalogue of the exhibition Une passion française (1999), that this is a live rooster rather than a stuffed specimen. The slight blur visible around the head and legs indeed suggests the animal’s movement. The choice of a small plate format therefore proves particularly relevant, insofar as it helped reduce the exposure time. Although the daguerreotype flourished primarily in Europe during the 1840s, its practice continued in the United States throughout the following decade