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Lot Essay
Louis-Émile Durandelle compte parmi les principaux photographes français de la seconde moitié du XIXe siècle, dont l'œuvre est largement consacrée à l'architecture et aux grands chantiers. Fondé à Paris au milieu des années 1850 avec Hyacinthe César Delmaet, l'atelier Delmaet & Durandelle s'impose rapidement dans le domaine de la reproduction photographique des œuvres d'art et de l'architecture, alors en plein essor sous le Second Empire.
À partir de 1864, Durandelle entreprend une vaste campagne photographique consacrée au chantier du nouvel Opéra de Paris, dont la construction, décidée par Napoléon III, est déclarée d'utilité publique le 29 septembre 1860. Destiné à remplacer la salle exigüe de la rue Le Peletier, le nouvel édifice doit doter la capitale d'un monument à la mesure du rayonnement culturel et de la puissance du Second Empire. Conçu par Charles Garnier, et inauguré en 1875, quinze ans après la pose de la première pierre, il deviendra l'un des emblèmes architecturaux de cette époque, au point d'être aujourd'hui indissociable du nom de son architecte.
Pendant près d’une décennie, Durandelle suit les différentes phases de la construction de l’Opéra, pour le compte de Garnier lui-même, qui destine à la publication des centaines de clichés des matériaux, des éléments architecturaux et des décors sculptés ou peints. Parmi ces images, la collection de Roger Therond conserve quatre vues du chantier, dont cette photographie représentant une sculpture ornementale avant sa mise en place définitive. Par sa composition, le fragment ainsi isolé met en valeur le buste féminin casqué inspiré de l'Antiquité, imaginé par Garnier. Tirée sur papier albuminé d'après un négatif verre au collodion, l'épreuve se distingue par la précision avec laquelle elle restitue les qualités plastiques de la sculpture : le modelé du visage, le travail minutieux des ornements, ainsi que les contrastes entre les différentes textures.
Cette image, comme les autres vues du chantier faisant partie de la collection – représentant notamment les sculpteurs au travail (Day Sale, Lot 120), un détail d'ornementation (Day Sale, Lot 119) ou encore l'architecte dans son atelier (Online Sale, Lot 415) – ouvre un accès privilégié aux coulisses de l'édification du bâtiment. En révélant le travail des sculpteurs, peintres et ouvriers et l'ampleur des moyens mobilisés, Durandelle offre un témoignage rare et précieux sur les conditions matérielles de la construction de l'un des édifices les plus emblématiques du Paris haussmannien.
Cette série, à la fois documentaire, artistique et mémorielle, constitue aujourd’hui l’un des ensembles photographiques les plus importants consacrés à la construction de l’Opéra de Paris. La qualité de ce travail vaut à Durandelle d’être sollicité par l’État pour documenter d’autres grands chantiers patrimoniaux et architecturaux, parmi lesquels l’Hôtel-Dieu (1868), la Bibliothèque nationale (1876-1880), le basilique du Sacré-Cœur de Montmartre (1877-1890) ou encore la tour Eiffel (1887-1889).
Louis-Émile Durandelle ranks among the leading French photographers of the second half of the nineteenth century, whose work was largely devoted to architecture and major construction projects. Founded in Paris in the mid-1850s with Hyacinthe César Delmaet, the studio Delmaet & Durandelle quickly established itself in the field of the photographic reproduction of works of art and architecture, then flourishing under the Second Empire.
Beginning in 1864, Durandelle undertook an extensive photographic campaign devoted to the construction of the new Paris Opera, whose building, commissioned by Napoleon III, was declared a matter of public utility on September 29, 1860. Intended to replace the cramped theater on rue Le Peletier, the new edifice was meant to provide the capital with a monument commensurate with the cultural influence and power of the Second Empire. Designed by Charles Garnier and inaugurated in 1875, fifteen years after the laying of the foundation stone, it would become one of the architectural emblems of the period, to the point that it is now inseparable from the name of its architect.
For nearly a decade, Durandelle followed the successive phases of the Opera’s construction on behalf of Garnier himself, who intended to publish hundreds of photographs of materials, architectural elements, and sculpted or painted decorations. Among these images, the Roger Therond Collection preserves four views of the construction site, including this photograph depicting an ornamental sculpture before its final installation. Through its composition, the isolated fragment highlights the helmeted female bust inspired by Antiquity and conceived by Garnier. Printed on albumen paper from a collodion glass negative, the photograph is distinguished by the precision with which it renders the sculptural qualities of the work: the modeling of the face, the meticulous craftsmanship of the ornaments, and the contrasts between the various textures.
This image, like the other construction-site views in the collection, notably depicting sculptors at work (Day Sale, Lot 120), a decorative detail (Day Sale, Lot 119), or the architect in his studio (Online Sale, Lot 415), offers privileged access to the behind-the-scenes creation of the building. By revealing the work of sculptors, painters, and laborers, as well as the scale of the resources mobilized, Durandelle provides a rare and valuable record of the material conditions surrounding the construction of one of the most emblematic buildings of Haussmannian Paris.
This series, at once documentary, artistic, and commemorative, today constitutes one of the most important photographic ensembles devoted to the construction of the Paris Opera. The quality of this work led Durandelle to be commissioned by the French state to document other major architectural and heritage projects, including the Hôtel-Dieu (1868), the Bibliothèque nationale (1876-1880), the Basilica of the Sacré-Cœur de Montmartre (1877-1890), and the Eiffel Tower (1887-1889).
À partir de 1864, Durandelle entreprend une vaste campagne photographique consacrée au chantier du nouvel Opéra de Paris, dont la construction, décidée par Napoléon III, est déclarée d'utilité publique le 29 septembre 1860. Destiné à remplacer la salle exigüe de la rue Le Peletier, le nouvel édifice doit doter la capitale d'un monument à la mesure du rayonnement culturel et de la puissance du Second Empire. Conçu par Charles Garnier, et inauguré en 1875, quinze ans après la pose de la première pierre, il deviendra l'un des emblèmes architecturaux de cette époque, au point d'être aujourd'hui indissociable du nom de son architecte.
Pendant près d’une décennie, Durandelle suit les différentes phases de la construction de l’Opéra, pour le compte de Garnier lui-même, qui destine à la publication des centaines de clichés des matériaux, des éléments architecturaux et des décors sculptés ou peints. Parmi ces images, la collection de Roger Therond conserve quatre vues du chantier, dont cette photographie représentant une sculpture ornementale avant sa mise en place définitive. Par sa composition, le fragment ainsi isolé met en valeur le buste féminin casqué inspiré de l'Antiquité, imaginé par Garnier. Tirée sur papier albuminé d'après un négatif verre au collodion, l'épreuve se distingue par la précision avec laquelle elle restitue les qualités plastiques de la sculpture : le modelé du visage, le travail minutieux des ornements, ainsi que les contrastes entre les différentes textures.
Cette image, comme les autres vues du chantier faisant partie de la collection – représentant notamment les sculpteurs au travail (Day Sale, Lot 120), un détail d'ornementation (Day Sale, Lot 119) ou encore l'architecte dans son atelier (Online Sale, Lot 415) – ouvre un accès privilégié aux coulisses de l'édification du bâtiment. En révélant le travail des sculpteurs, peintres et ouvriers et l'ampleur des moyens mobilisés, Durandelle offre un témoignage rare et précieux sur les conditions matérielles de la construction de l'un des édifices les plus emblématiques du Paris haussmannien.
Cette série, à la fois documentaire, artistique et mémorielle, constitue aujourd’hui l’un des ensembles photographiques les plus importants consacrés à la construction de l’Opéra de Paris. La qualité de ce travail vaut à Durandelle d’être sollicité par l’État pour documenter d’autres grands chantiers patrimoniaux et architecturaux, parmi lesquels l’Hôtel-Dieu (1868), la Bibliothèque nationale (1876-1880), le basilique du Sacré-Cœur de Montmartre (1877-1890) ou encore la tour Eiffel (1887-1889).
Louis-Émile Durandelle ranks among the leading French photographers of the second half of the nineteenth century, whose work was largely devoted to architecture and major construction projects. Founded in Paris in the mid-1850s with Hyacinthe César Delmaet, the studio Delmaet & Durandelle quickly established itself in the field of the photographic reproduction of works of art and architecture, then flourishing under the Second Empire.
Beginning in 1864, Durandelle undertook an extensive photographic campaign devoted to the construction of the new Paris Opera, whose building, commissioned by Napoleon III, was declared a matter of public utility on September 29, 1860. Intended to replace the cramped theater on rue Le Peletier, the new edifice was meant to provide the capital with a monument commensurate with the cultural influence and power of the Second Empire. Designed by Charles Garnier and inaugurated in 1875, fifteen years after the laying of the foundation stone, it would become one of the architectural emblems of the period, to the point that it is now inseparable from the name of its architect.
For nearly a decade, Durandelle followed the successive phases of the Opera’s construction on behalf of Garnier himself, who intended to publish hundreds of photographs of materials, architectural elements, and sculpted or painted decorations. Among these images, the Roger Therond Collection preserves four views of the construction site, including this photograph depicting an ornamental sculpture before its final installation. Through its composition, the isolated fragment highlights the helmeted female bust inspired by Antiquity and conceived by Garnier. Printed on albumen paper from a collodion glass negative, the photograph is distinguished by the precision with which it renders the sculptural qualities of the work: the modeling of the face, the meticulous craftsmanship of the ornaments, and the contrasts between the various textures.
This image, like the other construction-site views in the collection, notably depicting sculptors at work (Day Sale, Lot 120), a decorative detail (Day Sale, Lot 119), or the architect in his studio (Online Sale, Lot 415), offers privileged access to the behind-the-scenes creation of the building. By revealing the work of sculptors, painters, and laborers, as well as the scale of the resources mobilized, Durandelle provides a rare and valuable record of the material conditions surrounding the construction of one of the most emblematic buildings of Haussmannian Paris.
This series, at once documentary, artistic, and commemorative, today constitutes one of the most important photographic ensembles devoted to the construction of the Paris Opera. The quality of this work led Durandelle to be commissioned by the French state to document other major architectural and heritage projects, including the Hôtel-Dieu (1868), the Bibliothèque nationale (1876-1880), the Basilica of the Sacré-Cœur de Montmartre (1877-1890), and the Eiffel Tower (1887-1889).