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Lot Essay
Gabriel Loppé est un peintre, photographe et alpiniste français. Surnommé le « peintre-alpiniste », il gravit le Mont Blanc plus de quarante fois et compte parmi les premiers artistes à peindre en haute montagne.
Loppé s'intéresse très tôt à la photographie sans la pratiquer lui-même. En 1861, il participe à l'ascension photographique du Mont Blanc menée par les frères Bisson, auxquels sa connaissance du massif aurait permis d'indiquer plusieurs points de vue. Ce n'est qu'en 1887, à l'âge de soixante-deux ans, qu'il acquiert son premier appareil et commence à photographier. Il y recherche les mêmes effets qu'en peinture : traduire une impression plutôt qu'offrir une restitution fidèle du réel. À rebours des conventions de son époque, il recourt volontiers au contre-jour et à la sous-exposition.
Installé à Paris à partir de 1880, il consacre une grande partie de sa production photographique à la capitale, qu'il photographie souvent la nuit dans des vues qu'il désigne lui-même sous le nom de « nocturnes ». Depuis son appartement de l'avenue du Trocadéro, il observe la tour Eiffel dès sa construction et la photographie à de multiples reprises, illuminée ou sous l'orage. Le 2 juin 1902, il la saisit frappée par trois éclairs. Ce cliché, réalisé à l'âge de soixante-seize ans, lui vaut une renommée internationale et suscite l'admiration de Gustave Eiffel.
Paris la nuit, le pont de l'Alma s'inscrit dans cette série des « nocturnes » parisiennes. Cette vue témoigne de l'attention que Loppé porte aux effets de l'obscurité, de l'humidité et de la lumière artificielle, qui confèrent à la scène une atmosphère silencieuse et mélancolique. Ce goût pour le Paris nocturne, qu’il cultive dès la fin du XIXe siècle, précède ainsi de plusieurs décennies l'essor que connaîtra ce genre photographique tout au long du XXe siècle, consacré par le Paris de nuit (1933) de Brassaï.
Gabriel Loppé was a French painter, photographer, and mountaineer. Nicknamed the “painter-climber,” he ascended Mont Blanc more than forty times and ranks among the first artists to paint in the high mountains.
Loppé developed an interest in photography at an early stage without practicing it himself. In 1861, he took part in the photographic ascent of Mont Blanc led by the Bisson brothers, whose knowledge of the massif reportedly enabled him to suggest several viewpoints. It was not until 1887, at the age of sixty-two, that he acquired his first camera and began taking photographs. In photography, he sought the same effects as in painting: to convey an impression rather than offer a faithful rendering of reality. Contrary to the conventions of his time, he readily employed backlighting and underexposure.
Having settled in Paris in 1880, he devoted a large part of his photographic production to the capital, which he often photographed at night in views he himself referred to as “nocturnes.” From his apartment on Avenue du Trocadéro, he observed the Eiffel Tower from the time of its construction and photographed it on numerous occasions, illuminated or under stormy skies. On June 2, 1902, he captured it being struck by three bolts of lightning. This photograph, taken when he was seventy-six years old, brought him international renown and earned the admiration of Gustave Eiffel.
Paris la nuit, le pont de l'Alma belongs to this series of Parisian “nocturnes.” This view testifies to the attention Loppé paid to the effects of darkness, humidity, and artificial light, which lend the scene a silent and melancholic atmosphere. His fascination with nocturnal Paris, cultivated from the end of the nineteenth century onward, thus anticipated by several decades the flourishing of this photographic genre throughout the twentieth century, epitomized by Brassaï’s Paris de nuit (1933).
Loppé s'intéresse très tôt à la photographie sans la pratiquer lui-même. En 1861, il participe à l'ascension photographique du Mont Blanc menée par les frères Bisson, auxquels sa connaissance du massif aurait permis d'indiquer plusieurs points de vue. Ce n'est qu'en 1887, à l'âge de soixante-deux ans, qu'il acquiert son premier appareil et commence à photographier. Il y recherche les mêmes effets qu'en peinture : traduire une impression plutôt qu'offrir une restitution fidèle du réel. À rebours des conventions de son époque, il recourt volontiers au contre-jour et à la sous-exposition.
Installé à Paris à partir de 1880, il consacre une grande partie de sa production photographique à la capitale, qu'il photographie souvent la nuit dans des vues qu'il désigne lui-même sous le nom de « nocturnes ». Depuis son appartement de l'avenue du Trocadéro, il observe la tour Eiffel dès sa construction et la photographie à de multiples reprises, illuminée ou sous l'orage. Le 2 juin 1902, il la saisit frappée par trois éclairs. Ce cliché, réalisé à l'âge de soixante-seize ans, lui vaut une renommée internationale et suscite l'admiration de Gustave Eiffel.
Paris la nuit, le pont de l'Alma s'inscrit dans cette série des « nocturnes » parisiennes. Cette vue témoigne de l'attention que Loppé porte aux effets de l'obscurité, de l'humidité et de la lumière artificielle, qui confèrent à la scène une atmosphère silencieuse et mélancolique. Ce goût pour le Paris nocturne, qu’il cultive dès la fin du XIXe siècle, précède ainsi de plusieurs décennies l'essor que connaîtra ce genre photographique tout au long du XXe siècle, consacré par le Paris de nuit (1933) de Brassaï.
Gabriel Loppé was a French painter, photographer, and mountaineer. Nicknamed the “painter-climber,” he ascended Mont Blanc more than forty times and ranks among the first artists to paint in the high mountains.
Loppé developed an interest in photography at an early stage without practicing it himself. In 1861, he took part in the photographic ascent of Mont Blanc led by the Bisson brothers, whose knowledge of the massif reportedly enabled him to suggest several viewpoints. It was not until 1887, at the age of sixty-two, that he acquired his first camera and began taking photographs. In photography, he sought the same effects as in painting: to convey an impression rather than offer a faithful rendering of reality. Contrary to the conventions of his time, he readily employed backlighting and underexposure.
Having settled in Paris in 1880, he devoted a large part of his photographic production to the capital, which he often photographed at night in views he himself referred to as “nocturnes.” From his apartment on Avenue du Trocadéro, he observed the Eiffel Tower from the time of its construction and photographed it on numerous occasions, illuminated or under stormy skies. On June 2, 1902, he captured it being struck by three bolts of lightning. This photograph, taken when he was seventy-six years old, brought him international renown and earned the admiration of Gustave Eiffel.
Paris la nuit, le pont de l'Alma belongs to this series of Parisian “nocturnes.” This view testifies to the attention Loppé paid to the effects of darkness, humidity, and artificial light, which lend the scene a silent and melancholic atmosphere. His fascination with nocturnal Paris, cultivated from the end of the nineteenth century onward, thus anticipated by several decades the flourishing of this photographic genre throughout the twentieth century, epitomized by Brassaï’s Paris de nuit (1933).