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Lot Essay
Agé d’à peine une vingtaine d’années, Louis-Philippe-Joseph d’Orléans, duc de Chartres (1747-1793) est ici représenté en habit de Saint-Cloud orné de la médaille du Saint-Esprit qu’il reçut en 1792 arborant fièrement son épée, le regard fixé droit vers l’horizon, dans un parc orné de treillages et d’arbres, probablement le parc du château de Saint-Cloud. Portraitiste mais également grand paysagiste – en témoignent les célèbres ‘transparents’ panoramiques présentés sous forme de rouleaux – Carmontelle campe son personnage sur un fond végétal au bord d’un chemin arboré qui encadre habilement la composition. Le baron de Grimm, qui posa lui-même pour Carmontelle en 1769 nous relate précisément les conditions de réalisation de ces nombreux portraits aquarellés avec éloge et reconnait à l’artiste ‘le talent de saisir singulièrement l’air, le maintien, l’esprit de la figure plus que la ressemblance des traits. […] Ces portraits de figures, toutes en pied, se font en deux heures de temps avec une facilité surprenante’ (L.-A. Prat, Le Dessin français au XVIIIe siècle, Paris, 2017, p. 236).
Provenant de la collection de la famille d’Orléans, cette aquarelle était conservée avec un autre portrait dessiné par Carmontelle illustrant les Gentilhommes du Duc d’Orléans en habit de Saint-Cloud dans un paysage avec leurs caractéristiques manteaux rouges (vente Sotheby’s ; Paris, 29-30 septembre 2015, lot 6). En effet l’artiste entre au service de la famille d’Orléans en 1763 grâce à Emmanuel de Pons Saint-Maurice puis devient lecteur (ou encore précepteur) du duc de Chartres. La position est modeste au départ mais lui ouvrira par la suite de grandes opportunités. Il portraitura bon nombre des membres de cette illustre famille et devient aussi organisateur de divertissements, entre comédies et saynètes fondées sur des proverbes, et paysagiste : il crée notamment les plans du jardin du Monceau, actuel Parc Monceau, l’une de ses seules réalisations botaniques encore en place aujourd’hui.
Provenant de la collection de la famille d’Orléans, cette aquarelle était conservée avec un autre portrait dessiné par Carmontelle illustrant les Gentilhommes du Duc d’Orléans en habit de Saint-Cloud dans un paysage avec leurs caractéristiques manteaux rouges (vente Sotheby’s ; Paris, 29-30 septembre 2015, lot 6). En effet l’artiste entre au service de la famille d’Orléans en 1763 grâce à Emmanuel de Pons Saint-Maurice puis devient lecteur (ou encore précepteur) du duc de Chartres. La position est modeste au départ mais lui ouvrira par la suite de grandes opportunités. Il portraitura bon nombre des membres de cette illustre famille et devient aussi organisateur de divertissements, entre comédies et saynètes fondées sur des proverbes, et paysagiste : il crée notamment les plans du jardin du Monceau, actuel Parc Monceau, l’une de ses seules réalisations botaniques encore en place aujourd’hui.
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