Le Marchand d'Orviétan de Campagne ou La Troupe ambulante des rues de Paris

Jean-Baptiste Huet incarne pleinement le goût du XVIII^e siècle pour les scènes de la vie quotidienne, pastorales et ornementales. Reçu à l’Académie royale de peinture en 1769 comme peintre de scènes de genre, il expose régulièrement au Salon pendant plus de trente ans. Très sollicité, il se détourne progressivement des commandes publiques au profit de collectionneurs.
Huet s’illustre particulièrement dans la représentation de scènes quotidiennes et anecdotiques, comme en témoigne le dessin des Divertissements des rues de Paris, où des dresseurs ont habillé des chiens tels des figures humaines. Daté de 1785, ce dessin s’inscrit dans une phase particulièrement féconde de sa production graphique, soutenue parallèlement par la diffusion de son travail à travers la gravure.
Le présent dessin a été gravé en couleur par Louis-Marin Bonnet (1736-1793), (Hérold, op. cit., n° 904) en pendant d’un dessin de Jacques-Philippe Caresme (1734-1796), La troupe d’Orviétan de campagne, gravé par Louis-Marin Bonnet (1736-1793) (Hérold, op.cit., n° 903). Une autre version des Divertissements des rues de Paris est également mentionnée dans la collection d’Alice de Rothschild à Londres en 1934 (Exhibition of French drawings From Clouet to Ingres, Londres, Wildenstein and C°, Mars 1934, n° 28, pl. XII).