改变现今世界的五位杰出人物

史蒂夫‧乔布斯(Steve Jobs)与史蒂夫‧沃兹尼亚克(Steve Wozniak)设计的Apple- 1电脑可能受多个来源启发，当中一定包括英国数学家查尔斯‧巴贝奇(Charles Babbage)于1837年设计的机械式通用计算机分析机(Analytical Engine)。

由于资金不足及与首席工程师不和，巴贝奇从未成功建造分析机（事实上，首部通用计算机直至1940年代方才面世），但他于1840年前往都灵主持讲座，向一批意大利科学家讲解分析机的原理。

后来成为意大利总理的梅纳布雷亚伯爵费德里科‧路易吉(Luigi Federico Menabrea)也在席上，他将讲座内容辑录成书。这份刊物首次描述了巴贝奇的分析机，亦是史上首本有关计算机程式的著作。

在众多改变世界的书籍之中，查尔斯‧达尔文(Charles Darwin)于1859年出版的《物种起源》当然拥有无可比拟的崇高地位，但讽刺的是，这并非达尔文本来想出版的作品。事实上，他自1836年参与贝格尔号航行以来，一直在撰写题为《自然选择》的25万字巨著，但他在1858年6月接获阿尔弗雷德‧罗素‧华莱士(Alfred Russell Wallace)的信，得悉华莱士打算出版有关自然选择的著作，于是达尔文不得不急忙出版《物种起源》，内容是其伟大理论的摘要或总结。

最终，《自然选择》从未面世，而达尔文这本“巨著”唯一完成的部分就是1875年出版的《动物和植物在家养下的变异》。达尔文之子法兰西斯(Francis) 当时担任父亲的文书助手，上图由其收藏的著作共有11个修订版。

上图写于1916年3月18日的信件，某种程度上代表了广义相对论的研究成果。爱因斯坦致函重要期刊《物理年鉴》的编辑，并附上描述广义相对论的最终完整论文。广义相对论被誉为二十世纪最重要(也有人说最美丽)的科学理论。

最终，如上图的慰问信所指，爱因斯坦 (欣然) 肩负起解答一切问题的重任。而1916年的那一天，已为他日后的成功播下种子。

史蒂芬‧霍金(Stephen Hawking)一系列为人熟悉的杰出研究，改变了大众对科学、尤其是对理论物理学的理解，使他成为继爱因斯坦后二十世纪最著名的科学家。

1968年，年仅26岁的霍金完成博士论文仅仅两年，但已登上科学界的顶峰。下图所示的信件是他写给物理学家好友查尔斯‧米斯纳(Charles Misner)，内容提到他对时空奇点的研究重点。两年后，霍金与罗杰‧彭罗斯(Roger Penrose)合力证明如果宇宙按照爱因斯坦的广义相对论运行，便必定始于一个奇点，亦即宇宙大爆炸。

撰写此信前五年，霍金确诊患上肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS），必须使用轮椅，而此信的笔迹间亦可见疾病对他的影响。在短短几年间，他已不能执笔，因此他的亲笔书信一直也深受藏家渴求。这是首封登上国际拍场的霍金亲笔签名书信。

如果现今大众对理查‧费曼(Richard Feynman)的印象，是他打邦哥鼓、在曼哈顿计划中偷偷打开保险箱，并以科学角度解构于拉斯维加斯酒吧搭讪的技巧，大概也是他自己一手造成。费曼的故事后来成为畅销书《别闹了，费曼先生》，内容由他与朋友兼鼓友拉尔夫‧莱顿(Ralph Leighton)的对话录音整理所得。

其实费曼是二十世纪最伟大的科学家之一，他的贡献良多，包括发明量子计算、纳米技术，以至协助拆解太空穿梭机挑战者号意外。

如上图所示，他最出色的发明之一是费曼图：描绘亚原子粒子行为的简单图像。在出现费曼图之前，科学界只会用复杂的数学算式来表达此行为。

费曼不太乐意替别人签名，而此作是首次登上国际拍场的亲笔签名费曼图。