恐龙化石（或恐龙骨、牙齿和脚印）收藏指南

并非所有被认作恐龙的生物都是恐龙

恐龙是指古时在陆地上生活的爬行动物，因此，懂得飞行的翼龙或在水中生活的鱼龙等生物，严格来说并非恐龙。

恐龙遗骸要变成化石，必须极为精准地经历一连串罕见事件。首先，遗骸必须在死后不久被泥土或灰烬掩埋，而且没有被猎食者吃掉肉体和四肢。

然后，恐龙的遗骸必须沉入地底深处，让矿物渗透骨骼，变成真正意义上的石头。

最后，化石所在的地质层必须保持完好，并处于稳定的温度和压力中，以免化石碎裂。

在1.45亿至6,600万年前的白垩纪时期，陆地再次分裂为我们如今所熟悉的部分大陆，令物种进一步进化。当时出现了霸王龙和三角龙等为人熟悉的恐龙。

每当想到相对于更早出现的剑龙而言，人类生活的时代竟与霸王龙相距更近，感觉便非常奇妙。

恐龙在白垩纪时期结束时灭绝，原因很可能为一次严重的小行星撞击地球事件，以及随之而来的气候转变，令恐龙在二百万年间相继死亡。

体型越大的恐龙，化石越难保持完整

是否能发现完整恐龙化石的影响因素包括两点，即这一种类恐龙在世时的常见程度，以及其体型大小。雷龙和腕龙等体型庞大的恐龙，有较大机会被食腐动物发现或在地质层内变成碎片，因而甚少留下完整的化石。

另一方面，三角龙遗骸的大小与小象相近，容易顺流而下，沉积在河床下。

脚印是证明某些品种曾经存在的唯一证据

恐龙牙齿相当常见，因为部分大型肉食性恐龙会定期掉牙，而牙齿上的珐琅质亦有助保存牙齿。

另外也有恐龙蛋化石。在大部分情况下，专家需要猜测恐龙蛋属于哪种恐龙，因为恐龙蛋几乎不会与母亲一同保存下来。

化石脚印的情况亦类似。由于我们没有各个时期每个恐龙品种的完整遗骸，因而难以断定脚印谁属。事实上，脚印是证明某些品种曾经存在的唯一证据。

恐龙皮肤化石是最罕见的化石之一。以牛只为例，若一头牛死在田里，皮肤会首先被撕下来吃掉。

即使恐龙皮肤没有被吃掉，也很可能会被地质压力损毁，甚至在挖掘期间被破坏。

挖掘恐龙的过程极为艰巨，需要用细小的牙医工具和刷子挖掘数百小时

挖掘、清洁、固定和妥善安装剑龙大小的恐龙化石，大约需要50万美元。然而，由于剑龙化石的售价一直低于挖掘成本，因此开挖整具化石的诱因不足。

运送和组装化石亦是浩大的工程。我曾见过专家团队以七个汽车大小的木箱运送恐龙化石，并由经验丰富的团队参照示范影片将其组装起来。这是一个漫长而花费不菲的过程，需要大量耐性和空间。

市场上出售的多数恐龙都来自美国

世界各地均有恐龙化石，但市场中大部分出售的化石均来自美国，因为当地并无对化石出口的限制。

许多欧洲国家以及中国和加拿大等地都有较严格的规定，部分国家的规定令人困惑，更曾有化石最终被海关关员安排隔离检疫。

藏家可能专门收藏特定时期或病理特征的恐龙，但最受欢迎的品种仍然是霸王龙和迅猛龙

有些藏家专注于特定时期，例如只想收藏侏罗纪时期化石。不过，他们可能没有足够空间或预算购买整具化石，因此会购藏每个品种的部分化石，例如腿部或犄角。

有些藏家则可能对某种病理特征最感兴趣，例如有打斗痕迹的化石遗骸。佳士得于2020年拍出的霸王龙史丹有两块融合的脊椎，显示恐龙曾弄断过颈椎，但仍然活了下来。

不过，一如艺术市场走势，一切往往取决于名气。当客户致电给我，表示想找一具恐龙化石时，几乎必定指明是霸王龙或迅猛龙的化石，因为这些是我们从小就认识的恐龙。

然而有趣的是，迅猛龙化石全部来自蒙古，无法出口，而且体型只有公鸡般大小。《侏罗纪公园》的作者迈克尔‧克莱顿(Michael Crichton)当时以较大型的恐爪龙为蓝本，创作出书中为人熟悉的猎食者，但认为为它冠以迅猛龙之名会显得更威猛慑人。

顺带一提，收藏恐爪龙并不比迅猛龙更容易。佳士得曾于2022年5月在纽约拍出现时已知的三具恐爪龙化石之一，成交价高达1,240万美元。

若找到完整度超过一半的化石遗骸，已算是重要成果

大部分上拍的恐龙化石均为一级市场化石，亦即在直接出土后拍卖。除非博物馆出售藏品，否则具有过往来源记录的化石非常罕见。最重要的是，藏家必须确定化石为合法挖掘所得。

新手藏家可能不懂得判断化石状况。由于化石化过程会破坏遗骸组织，完整的化石遗骸并不存在。若能找到完整度超过一半的化石遗骸，已算是重要成果。但即使如此，现时并没有厘定遗骸完整度的行业标准，有时会以骨骼数量计算，有时则以重量计算，而缺失部分则会以铸模复制。

恐龙化石与艺术品一样，需要小心处理保护，但不用考虑紫外光损害等因素，也不会自行分解。

单块恐龙骨售价只需数百美元

化石的价格一般取决于市场需求、保存状况和美感。例如，三角龙的脊椎便带有迷人的雕塑美感。

小块的恐龙骨售价可以低至数百美元，最适合赠予热爱恐龙的孩童。

而佳士得推出拍卖的霸王龙史丹，则以3,180万美元成交，打破恐龙化石的拍卖纪录。

如要粗略了解恐龙化石市场的蓬勃发展趋势，可以参考以下数据︰1997年，一具类似的霸王龙化石成交价为830万美元，而在此之前价格仅为100万美元。

以六位乃至七位数字购买化石的买家一般为博物馆或博物馆赞助人，也有不少名人喜欢收藏恐龙化石，包括尼古拉斯·凯奇(Nicolas Cage)、罗素·克劳(Russell Crowe)和莱昂纳多·迪卡普里奥(Leonardo DiCaprio)，据说后者更在家中摆放一个恐龙头骨化石，与巴斯奇亚(Basquiat)的画作相对而立。

没错，你可以自行挖掘恐龙化石

开采恐龙化石的基本法则是要得到土地拥有人的许可，但相关法例因国家而异，并无国际标准。

部分豪华旅行社专门组织开采恐龙化石的旅行团，但参加者要做好心理准备，需要在烈日下艰苦挖掘。