浴者和芭蕾舞者：印象派大師德加筆下真實而平凡的女子

1884年，年近50歲的艾德加·德加深陷自我反思之中，可謂已無法自拔。他在寫給好友亨利·勒羅爾（Henry Lerolle）的信裡坦承：「我被困住了，力不從心。」

「不論我做什麼，或者做不到什麼……我從沒有對某天把事情做好感到灰心。我把所有計劃藏在櫃子裡，然後把鑰匙帶在身上，但我卻丟失了那把鑰匙。」

德加認為要在二十或三十歲時發光發亮很容易，但到了五十歲卻困難得多。他曾參加1874至1881年間舉辦的前六屆印象派藝術展覽，卻缺席了1882年的第七屆展覽。

儘管陷入瓶頸，德加後來卻創作出十九世紀末至二十世紀初部分最傑出的畫作。

德加縮小了他的創作題材，暫時放下對歌者、馬戲團、賽馬和洗衣婦的興趣，並專注於芭蕾舞者和沐浴的女子上，幾乎只創作這兩個題材的作品。

另一個重要的發展是他對粉彩的喜愛遠超過油彩。在同代印象派畫家雷諾瓦的眼中，德加在創作生涯後期的畫作更勝他以往的所有作品。

雷諾瓦在晚年表示：「如果德加在50歲去世，世人會記得他是一位出色的畫家。（但是）50歲後，他的作品變得更多樣化，他成為真正的德加。」

6月30日，德加兩幅分別描繪浴者和芭蕾舞者的粉彩作品——《出浴女子》（1886-89年作）及《粉衣舞者》（1896年作）將登上拍場，於佳士得二十及二十一世紀藝術：倫敦晚間拍賣中隆重亮相。

此次佳士得倫敦拍場亮相的《出浴女子》中，一名剛沐浴完的裸女伸手拿取放在浴缸旁邊的浴袍。明亮的陽光從左邊的窗戶照進浴室，在她的身上形成細緻的光影效果。

而《粉衣舞者》中，德加讓觀賞者一窺門後的景況，捕捉一位肢體柔軟的年輕舞者在排練之間休息，她伸出右腳擱在身旁的長凳上，並把整個身體壓向右足。

德加通過描繪浴者和芭蕾舞者的作品，研究人體的細微複雜動態。而在即將拍賣的兩幅作品裡，他著眼於人物四肢的拉伸，捕捉她們伸展四肢的瞬間。

除此以外，畫面中亦存在一種令人著迷的窺視感。德加曾表示：「至今為止，裸女擺出的姿勢總是待人欣賞。」他認為自文藝復興以來，裸女作品主要展示女性的胴體，供男性觀賞者欣賞。

然而，德加卻帶來不同的體驗。他說：「我筆下的女子是真實而平凡的普通人……與你透過鑰匙孔看到的景象別無二致。」

在德加筆下，裸女的部分或全部面孔均隱藏起來，就像他繪畫的舞者一樣，專心做著自己的事，毫不察覺正在被偷窺。

德加於1886年在第八屆印象派藝術展覽中展出10幅以沐浴女子為題材的粉彩畫，仿佛要確認他的新藝術方向。而他正是在不久後完成了《出浴女子》。

為何粉彩如此吸引德加？粉彩是由粉狀顏料與粘合劑混合成的顏料棒，有不同顏色，可以在畫紙上繪畫。

莫里斯·康坦·德·拉圖爾（Maurice-Quentin de La Tour）和羅薩爾巴·卡列拉（Rosalba Carriera）等藝術家在十八世紀把粉彩運用得淋漓盡致，而在德加的時代，粉彩已不太流行，但他卻對粉彩情有獨鍾，因為粉彩比油彩更方便使用，讓他能不斷嘗試各種技法。

德加後來從多方面提升了這種媒材的表現力，例如借助蒸氣使顏色稍微變得柔和。

而最有力的證明，大概是德加會以固定劑固定每一層粉彩，意味著他能疊加多層明亮的色調，而不會破壞底層的色彩，從而形成鮮亮奪目的效果。

《粉衣舞者》的用色豐富，從藍綠色和蘋果綠色，以至柔和的橙紅色、細膩的粉色和淡雅的淡紫色，細膩交融，與芭蕾舞者的姿態相得益彰。

在《出浴女子》中，畫中人的身體透現柔和的緋紅色，浴室的壁紙則由多道平行的橙色、粉色和藍色線條組成，隨著光線幻化出不同的色調。

德加晚年的粉彩畫色彩豐富，媲美他最精彩的印象派油畫。他在1884年走出「困局」後，便得到徹底的藝術解放。