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Lot Essay
Passé en vente en 1884 et 1913 comme un maître anonyme de l’école italienne du XVe siècle, l’historien de l’art Federico Zeri (1921-1998), spécialiste de la Renaissance italienne, fut le premier à mettre le tableau ci-présent en relation avec l’œuvre de Jacopo da Valenza, artiste actif en Vénétie entre 1485 et 1509, le datant de la première phase de production du peintre, vers 1480-1485 (voir note dactylographiée en date du 28 juillet 1989, no. inv. 25295).
Excellent exemple de l’art du portrait vénitien vers la fin du XVe siècle, notre tableau rappelle l’œuvre d’Alvise Vivarini (1446-1502), chez qui Jacopo da Valenza s’est probablement formé à Venise. Son influence est perceptible dans le dessin linéaire, précis des traits du visage du modèle – et ce tout particulièrement dans les yeux et les lèvres – qui confère à ce portrait un modelé et un jeu d'ombres dynamiques.
L’influence d’Antonello da Messina (1430-1479), très populaire à Venise à cette époque, est également visible dans notre portrait : disposé de trois-quarts sur un fond noir, le modèle voit toute la luminosité du tableau se focaliser sur son visage.
La vie et l’œuvre de Jacopo da Valenza comportent encore aujourd’hui de nombreuses parts d’ombre : actif en Vénétie dans des localités telles que Serraballe, Belluno et Feltre, on situe en 1485 la première œuvre de sa main certainement attribuée : il s’agit d’une Vierge à l’Enfant signée et datée anciennement conservée dans la collection de Marino Pagani (1764-1815) à Belluno (G. B. Cavalcaselle, J. A. Crowe, A History of Painting in North Italy (...), Londres, 1871, I, p. 73). Un an auparavant, l’évêque de Ceneda, Nicolò Trevisan (mort en 1498), avait commandé un retable pour la cathédrale locale, au sein duquel Jacopo da Valenza exécuta une Vierge à l’Enfant avec saint Sébastien, saint Antoine et le commanditaire du tableau, annonçant la Vierge à l’Enfant de Marino Pagani (G. Tagliaferro, 'Jacopo da Valenza', in Treccani Dizionario Biografico degli Italiani, 2004, 62, édition en ligne).
Sur base d’une analyse de la coiffe du modèle, qui porte les cheveux longs, légèrement ondulés, jusqu’aux épaules, et une frange soignée, notre tableau peut être daté vers 1490. Cette tendance capilaire fait suite à la coiffe a zazzera, très en vogue une décennie auparavant, visible dans le Portrait d’un jeune homme par Jacometto Veneziano (actif vers 1472-1498) conservé au Metropolitan Museum of Art (New York, no. inv. 49.7.3). Le port d’un bonnet rouge et d’un manteau bleu par le modèle nous apporte un autre élément de datation, relatif à l’âge du modèle : n’ayant pas encore adopté la toga et bareta, attributs de la noblesse vénitienne au tournant du siècle, ce jeune homme n’a probablement pas encore 25 ans.
Excellent exemple de l’art du portrait vénitien vers la fin du XVe siècle, notre tableau rappelle l’œuvre d’Alvise Vivarini (1446-1502), chez qui Jacopo da Valenza s’est probablement formé à Venise. Son influence est perceptible dans le dessin linéaire, précis des traits du visage du modèle – et ce tout particulièrement dans les yeux et les lèvres – qui confère à ce portrait un modelé et un jeu d'ombres dynamiques.
L’influence d’Antonello da Messina (1430-1479), très populaire à Venise à cette époque, est également visible dans notre portrait : disposé de trois-quarts sur un fond noir, le modèle voit toute la luminosité du tableau se focaliser sur son visage.
La vie et l’œuvre de Jacopo da Valenza comportent encore aujourd’hui de nombreuses parts d’ombre : actif en Vénétie dans des localités telles que Serraballe, Belluno et Feltre, on situe en 1485 la première œuvre de sa main certainement attribuée : il s’agit d’une Vierge à l’Enfant signée et datée anciennement conservée dans la collection de Marino Pagani (1764-1815) à Belluno (G. B. Cavalcaselle, J. A. Crowe, A History of Painting in North Italy (...), Londres, 1871, I, p. 73). Un an auparavant, l’évêque de Ceneda, Nicolò Trevisan (mort en 1498), avait commandé un retable pour la cathédrale locale, au sein duquel Jacopo da Valenza exécuta une Vierge à l’Enfant avec saint Sébastien, saint Antoine et le commanditaire du tableau, annonçant la Vierge à l’Enfant de Marino Pagani (G. Tagliaferro, 'Jacopo da Valenza', in Treccani Dizionario Biografico degli Italiani, 2004, 62, édition en ligne).
Sur base d’une analyse de la coiffe du modèle, qui porte les cheveux longs, légèrement ondulés, jusqu’aux épaules, et une frange soignée, notre tableau peut être daté vers 1490. Cette tendance capilaire fait suite à la coiffe a zazzera, très en vogue une décennie auparavant, visible dans le Portrait d’un jeune homme par Jacometto Veneziano (actif vers 1472-1498) conservé au Metropolitan Museum of Art (New York, no. inv. 49.7.3). Le port d’un bonnet rouge et d’un manteau bleu par le modèle nous apporte un autre élément de datation, relatif à l’âge du modèle : n’ayant pas encore adopté la toga et bareta, attributs de la noblesse vénitienne au tournant du siècle, ce jeune homme n’a probablement pas encore 25 ans.