Nature morte au vase kendi, avec sur un plateau en argent un hareng, des crevettes et des fruits

Si le genre pictural du pronkstilleven (les natures mortes somptueuses ou ostentatoires) trouve ses origines au milieu du XVIIe siècle à Anvers, il est rapidement repris par les artistes des Provinces-Unies, comme Harmen Loeding (vers 1637-après 1673), originaire de la ville de Leyde.

Généralement interprétés comme une forme de vanité transmettant une leçon morale, ces tableaux célèbrent également la richesse de la société hollandaise et sa culture. Ainsi, notre composition est structurée autour d’un pekelharingh (hareng mariné). Celui-ci était traditionnellement consommé lors du Leidens Ontzet, la fête du 3 octobre, qui célèbre la fin du siège de la ville de Leyde en 1574, pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans.
Autour du hareng, nous retrouvons du pain et des raisins, symboles de l’Eucharistie, ainsi qu’une orange et un vase en porcelaine chinoise, deux motifs qui auraient été compris par les contemporains de Loeding comme représentant la richesse du commerce international des Provinces-Unies.

L'attribution à Loeding fut confirmé par le Dr. Fred G. Meijer d'après une examination physique de l'oeuvre lors de son passage en vente en 2009.