Alfred Sisley

Conocido por su uso del color y su representación de la luz, Alfred Sisley fue una figura destacada del impresionismo francés. Nacido en 1839 en París, sus padres, que eran ingleses, esperaban inicialmente que se dedicara al comercio y enviaron al adolescente a Londres para estudiar empresariales. Sin embargo, a Sisley no le interesaba y se pasaba el tiempo recorriendo los museos de la ciudad.

De vuelta en París cuatro años más tarde, comenzó a estudiar arte con Charles Gleyre, donde conoció a Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir y Jean-Frédéric Bazille. Juntos desarrollarían un lenguaje visual novedoso y visionario: el impresionismo.

Fueron años turbulentos para Sisley. Aunque le aceptaron una obra en el Salón de 1866, sus siguientes propuestas fueron rechazadas. El estallido de la guerra franco-prusiana en 1870 supuso la ruina económica de la familia de Sisley, así como la muerte de Bazille.

Tras este período de agitación personal —y política—, Sisley decidió dedicarse profesionalmente al arte. Él y su familia se trasladaron a las afueras de París, cerca de Monet y Camille Pissarro, y juntos comenzaron a organizar exposiciones al margen del sistema del Salón. Sisley llegaría a exponer sus cuadros en la primera exposición impresionista de 1875, aunque su éxito siguió siendo modesto.

A lo largo de su vida, Sisley siguió siendo esencialmente un pintor de paisajes y, al igual que sus contemporáneos, dedicó mucho tiempo a pintar al aire libre. Como miembro de los impresionistas, que buscaban representar el mundo en el que vivían, sus composiciones no son puramente pastorales, aunque en cuadros como «Allée of Chestnut Trees» (1878) y «Flood at Port-Marly» (1872), la naturaleza lo domina todo. En este sentido, sus estrategias formales se inspiran en el grupo francés de Barbizon y, en particular, en la obra de Camille Corot. Sisley falleció en 1899, tres meses después de la muerte de su esposa Eugénie.