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Barry Flanagan OBE RA (1941-2009) fue un destacado escultor irlandés-galés famoso por sus caprichosas y dinámicas esculturas de liebres. Nacido en Prestatyn, Gales, Flanagan estudió arquitectura en el Birmingham College of Art antes de centrarse en la escultura en la St Martin’s School of Art de Londres. Sus primeras obras, de la década de 1960, estaban fuertemente influenciadas por las prácticas y los materiales de vanguardia, incluyendo instalaciones realizadas con sustancias poco convencionales como arena, arpillera y cuerda.

A finales de la década de 1970, Flanagan comenzó a crear las esculturas de liebres por las que es más conocido. Inspiradas en la naturaleza vivaz y juguetona de las liebres, estas obras se convirtieron en su sello distintivo. El artista y escultor Barry Flanagan es sinónimo de estas figuras dinámicas y expresivas que capturan la esencia del movimiento y la vitalidad.

«Nijinski Hare», de 1985, es una de las esculturas más emblemáticas y monumentales de Barry Flanagan. Esta obra, vendida en Christie’s Londres en 2018 por un récord mundial de subasta de 1 448 750 libras esterlinas, es representativa de su obra figurativa a partir de 1979. Considerada el motivo más reconocible de Flanagan, la liebre se ha convertido en sinónimo de su práctica artística, tan importante como la figura recostada para Henry Moore o el hombre estilizado para Alberto Giacometti. Inspirado por el recuerdo de una liebre que, según recordaba, saltaba majestuosamente por las colinas de Sussex en 1979, Flanagan comenzó a orientarse hacia una estética más figurativa, alejándose de sus obras conceptuales de la década de 1960.

Además de sus liebres, Flanagan creó una amplia variedad de otras esculturas, explorando temas como la forma, el espacio y el movimiento. Su obra Thinker on a Rock (1997) es especialmente destacable. Esta pieza representa a una liebre en una pose contemplativa que recuerda a El pensador de Auguste Rodin, combinando el humor con una profunda reflexión sobre la naturaleza del pensamiento y la existencia. Esta obra es un ejemplo perfecto de su capacidad para fusionar referencias clásicas con el ingenio contemporáneo.

A lo largo de su carrera, la obra de Flanagan se expuso ampliamente y forma parte de prestigiosas colecciones de todo el mundo. La obra de Barry Flanagan es reconocida por su originalidad, su destreza técnica y la capacidad única del artista para infundir a sus esculturas un sentido de vida y personalidad. Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1991 y se convirtió en miembro de la Real Academia en 1998, distinciones que reflejan sus importantes contribuciones al arte contemporáneo.