Bridget Riley

Durante seis décadas, Bridget Riley ha llevado a cabo una de las investigaciones más exhaustivas de la historia del arte sobre el comportamiento del color y la forma. Surgidas en paralelo al movimiento del Op Art durante la década de 1960, sus pinturas ofrecen profundas revelaciones sobre el funcionamiento de la percepción humana.

Nacida en 1931, Riley pasó gran parte de su infancia en Cornualles. Al vivir junto al mar, desarrolló una sensibilidad duradera hacia los efectos cambiantes de la luz sobre el paisaje. Riley estudió en el Goldsmiths College y en el Royal College of Art de Londres. Le fascinaba la obra de los puntillistas —en particular la de Georges Seurat— y realizó varias de sus primeras obras en homenaje a sus descubrimientos cromáticos. Riley también se inspiró en Claude Monet, Henri Matisse, los futuristas y las ilusiones ópticas de Victor Vasarely.

Riley saltó a la fama con su serie de pinturas en blanco y negro. Su obra seminal Movement in Squares (1961) creaba una deslumbrante sensación de movimiento a través de su precisa coreografía de formas degradadas. Riley continuaría explorando este efecto utilizando una variedad de formas diferentes, lo que dio lugar a importantes pinturas como Blaze I (1962), Fission (1963), Fall (1963), Hesitate (1964) y Current (1964). Estas obras, que captaban el espíritu de la época del Londres de los años sesenta, catapultaron a Riley al panorama internacional. En 1965 participó en la emblemática exposición colectiva The Responsive Eye en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.

En 1967, un grupo de pinturas revolucionarias —entre las que se incluían Chant 2 y Cataract 3— marcó la transición de Riley al color. Al secuenciar diferentes matices a través de estructuras uniformes, pudo estudiar sus reacciones, observando los complejos espectros prismáticos que surgían en los espacios entre ellos. Riley trabajó inicialmente con rayas, antes de adoptar las curvas durante gran parte de la década de 1970. Inspirada por un viaje a El Cairo en 1979, volvió a las rayas una vez más, adoptando un conjunto distintivo de colores que denominó su «paleta egipcia».

A partir de 1986, pinturas como Gaillard (1989) y Shadow Play (1990) exploraron formas romboidales conocidas como «zigs». En 1997, estas formas habían comenzado a disolverse de nuevo en curvas fluidas, y sus pinturas posteriores volvieron a estructuras que incluían rayas, círculos y triángulos.

Christie’s lleva mucho tiempo liderando el mercado de las obras de Riley. Entre las ventas más destacadas se encuentra Untitled (Diagonal Curve) (1966), que estableció un nuevo récord mundial para la artista en 2016. En 2022, Gala (1974) volvió a batir el récord al venderse por 4 362 000 libras.

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