John McCracken

John McCracken nació en 1934 en Berkeley, California. Como figura pionera del minimalismo, cuya obra explora la relación entre la forma, el espacio y la percepción, McCracken aportó al movimiento artístico una voz claramente propia de la costa oeste.

Tras graduarse en el instituto, McCracken se alistó en la Marina de los Estados Unidos, donde prestó servicio durante cuatro años antes de matricularse en el California College of Arts and Crafts. Allí se vinculó al movimiento «Finish Fetish» de Los Ángeles, que hacía hincapié en las superficies lisas e industriales y en la meticulosa artesanía.

Las obras más emblemáticas de McCracken son sus Planks, una serie de formas rectangulares esbeltas y pulidas que se colocan apoyadas contra una pared, combinando así el espacio bidimensional de la pintura con el tridimensional de la escultura. Estas piezas, normalmente realizadas en contrachapado, fibra de vidrio y resina, presentan acabados con superficies altamente reflectantes que crean una interacción fluida entre el objeto, su entorno y el espectador. El hecho de que las planchas se apoyen contra la pared evoca una sensación de equilibrio precario y tensión, aunque siguen siendo elegantes e imponentes en su sencillez.

El uso de materiales industriales y acabados de alto brillo en la obra de McCracken refleja también la influencia de la cultura automovilística y del surf de California. Como parte de la primera generación de artistas minimalistas que surgió en la década de 1960, las obras de McCracken en la Costa Oeste aportaron una interpretación única del movimiento, diferente de lo que se estaba creando en Nueva York en aquella época. El artista también se asoció al movimiento «Light and Space», junto a James Turrell, Robert Irwin y Larry Bell, aunque McCracken solía citar las obras de Barnett Newman, Donald Judd, Dan Flavin y Carl Andre como sus mayores influencias. John McCracken falleció en 2011 a los 76 años.

A lo largo de su carrera, McCracken se mantuvo fiel a su compromiso de explorar las posibilidades de la abstracción geométrica y la pureza de la forma. Su obra ha sido ampliamente expuesta y actualmente forma parte de las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Instituto de Arte de Chicago, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles y otras instituciones importantes.

En 2015, la obra de McCracken titulada Sin título (1970) se vendió en Christie’s Nueva York por 965 000 dólares estadounidenses, lo que supuso un récord mundial de subasta para el artista.