马蒂斯在他的尼斯的工作室塑造《阿努西斯》，摄于1920年代中期。照片： Ewing Galloway / UIG / Bridgeman Images。艺术品： © 2023 Succession H. Matisse / Artists Rights Society (ARS), New York
朝着耀眼光芒奋进
亨利‧马蒂斯于1869年在法国东北部平原的博安昂韦尔芒多瓦小镇出生，当地的天空灰暗，房子以色彩黯淡的砖块建造，而广阔的田地则种满甜菜。马蒂斯的传记作者希拉里‧斯珀林 (Hilary Spurling) 指，艺术家的整个创作生涯都在努力挣脱早年生活的平淡严肃感觉，并 “朝着耀眼光芒奋进”。
左：亨利‧马蒂斯，卡尔‧范‧韦克滕摄于1933年。照片：Everett Collection / Bridgeman Images。右：亨利‧马蒂斯(1869-1954)《自画像》，1927年作。墨水笔、印度墨水、纸本。22.8 x 17.5 cm. 估价：80,000-120,000美元。此作于2月8至15日在佳士得纽约“马蒂斯纸上作品：马蒂斯家族珍藏版画及素描”网上拍卖中推出
早期野兽派画作
马蒂斯于1890年代的最早期作品深受现实主义和自然主义影响。他于1900年代中期迎来首次创作突破，并成为野兽派的先锋人物。他摒弃早期的艺术题材，转而采用大胆狂放的色彩，以表达他对物质世界的感受。
亨利‧马蒂斯(1869-1954)《戴帽子的女人》，1905年作。旧金山现代艺术博物馆。照片：© 2021. Album/Scala, Florence。艺术品：© 2023 Succession H. Matisse / Artists Rights Society (ARS), New York
收藏波斯地毯以至非洲挂毯的纺织品藏家
马蒂斯家族的许多长辈均为纺织工匠，正如斯伯林所言︰“纺织品是其血脉的一部分。” 他毕生热爱收藏波斯地毯、阿拉伯刺绣和非洲挂毯，而他的工作室更是收藏大量夺目异国图案的宝库。
马蒂斯把这批收藏称为“工作图书馆”，非常实用，因为当中的纺织品经常在他的油画、素描和版画里出现，并促使马蒂斯在第一次世界大战前，在创作上作出重大的转变。当时他摒弃透视法和三维视觉等传统法则，转而创作出内化的纯粹图像空间。
亨利‧马蒂斯 (1869-1954)《在阿拉伯式窗花前躺在椅上的裸女》，1922年作。平版印刷、宣纸。图像︰495 x 406 mm. ；纸张︰597 x 445 mm. 估价︰15,000-25,000美元。此作于2月8至15日在佳士得纽约“马蒂斯纸上作品：马蒂斯家族珍藏版画及素描”网上拍卖中推出
因此，纺织品不仅是布料，而是布满画布和主宰构图的图案。例如，马蒂斯在1911年创作的《杜鹃、蓝色和粉色地毯》静物画中，插上樱草的花瓶的主要作用，似乎是用来固定色调斑斓的蓝色桌布，否则桌布仿佛会随时飘走。
这段时期创作的极前卫破格画作，在市场上也非常罕见。俄国商人谢尔盖 ‧ 舒金（Sergei Shchukin，1854-1936）不断向马蒂斯买下这些作品，他的艺术珍藏在数十年后分别被藏于莫斯科普希金国家艺术博物馆和圣彼得堡埃尔米塔日博物馆。
宫娥题材以及与毕加索（Picasso）的比较
马蒂斯的作品往往非常大胆，因而遭到当代人士的批评。他创作的巨型油画《舞蹈》（1909/1910年作）描绘五位展露鲜红色胴体的裸体人物，当他于巴黎秋季沙龙展示此作时，遭到别人嘲笑和喝倒彩。
马蒂斯表示︰“没有感官上的愉悦，便什么也没有。” 如今，马蒂斯总是让人联想到活力、和谐和撩人的风格。他于1920至1930年代居于尼斯时创作的宫娥系列作品，便堪称最能体现此三大特质的典范之作。
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亨利·马蒂斯（1869-1954），《侧卧的宫娥与玉兰花》，1923年作于尼斯。23 ¾ x 31 7/8吋（60.5 x 81.1公分）。2018年5月8日于佳士得纽约售出，成交价80,750,000美元© Succession H. Matisse/ DACS 2019
马蒂斯于第一次世界大战即将结束时从巴黎逃往法国蔚蓝海岸，并开始绘画置身于布置华丽的室内、外表充满异国风情的女人，她们通常也处于安然地歇息的状态。
在2018年5月，来自此系列的《侧卧的宫娥与玉兰花》（1923年作）于佳士得纽约的佩吉及大卫‧洛克菲勒夫妇珍藏：十九及二十世纪艺术拍卖上以80,750,000美元成交，刷新了马蒂斯作品的世界拍卖纪录。作品刻画了马蒂斯其中一位最喜爱的模特儿——舞者亨丽叶特‧达丽卡贺(Henriette Darricarrère)，她躺在艺术家工作室内华丽夺目的绿色躺椅上休息，暖和的地中海阳光照进室内。
此画描绘艺术家最爱的模特儿之一、舞者亨丽叶特‧达丽卡贺，她轻松侧卧于艺术家工作室一张雅致的绿色长椅之上，地中海明亮的阳光倾泻在整个房间中。“毫无疑问，此作是市场所见最优秀的马蒂斯画作。”费尔蒂表示。
“总体而言，藏家对宫娥系列作品非常趋之若鹜。因为这一系列画作不仅本身是卓越一流的艺术创作，更可用来比较马蒂斯和毕加索的艺术生涯，令人产生浓厚兴趣。”（马蒂斯于1954年逝世，享年84岁，而毕加索则声称“马蒂斯将宫娥留给了我，这是他的不朽功绩”——他随后亦开始创作自己的宫娥系列作品。）
佳士得近年来售出的其他马蒂斯作品包括《负手而立的宫娥》及《宫娥，蓝色和谐》，后者于2007年拍卖时刷新艺术家世界拍卖纪录。
版画创作：从麻胶版画到木刻版画，平版印刷，蚀刻版画和凹版腐蚀版
马蒂斯不但是备受推崇的画家，也是一位孜孜不倦的绘图家兼版画家，并运用各种技巧创作出800多幅版画，包括麻胶版画、木刻刷画，以至平版印刷版画和蚀刻版画。
亨利‧马蒂斯(1869-1954)《罗马尼亚人》，1938年作。麻胶版画、宣纸。图像︰231 x 171 mm.；纸张︰343 x 266 mm. 估价︰6,000-8,000美元。此作于2月8至15日在佳士得纽约“马蒂斯纸上作品：马蒂斯家族珍藏版画及素描”网上拍卖中推出
马蒂斯的许多版画也拥有其油画作品的华美细节，特别是《在长凳上休息》（1929年作）和《宫娥、火盆与水果盘》（1929年作）等平版印刷版画。然而，《在镜子前戴帽子的女人》（1931年作）等蚀刻版画，则展示了他利用简单线条表达主题的才华。
马蒂斯以超卓的用色技巧而备受赞誉，但他也擅长灵活运用黑白色创作极富表现力的作品。
亨利‧马蒂斯(1869-1954)《把脸埋在臂弯里的年轻女子》，1929年作。蚀刻版画、宣纸，裱于Arches纸上。图像︰102 x 148 mm. ；纸张︰281 x 381 mm. 估价︰15,000-25,000美元。此作于2月8至15日在佳士得纽约“马蒂斯纸上作品：马蒂斯家族珍藏版画及素描”网上拍卖中推出
素描：价格丰俭由人，是购藏马蒂斯作品的最佳入门之选
马蒂斯在艺术生涯中创作了数千幅素描作品，线条简约隽永，同时充满梦幻自由的感觉。
亨利‧马蒂斯(1869-1954)《裸女（克劳德）》，1950年作。碳笔、纸本。52.7 x 40.6 cm. 估价：25,000-35,000美元。此作于2月8至15日在佳士得纽约“马蒂斯纸上作品：马蒂斯家族珍藏版画及素描”网上拍卖中推出
马蒂斯宣称素描是 “最纯粹和直接诠释”其创意的媒介。同时，已故《纽约时报》艺评家约翰‧罗素 (John Russell) 曾表示，这位法国艺术家是“史上最引入人胜的绘图家之一”。
一般而言，价格最高昂的是马蒂斯于1930年代创作的炭笔素描作品，例如《沉睡者习作（梦）》，以及以印度墨水创作、线条俐落的作品。
我们必须肯定马蒂斯素描作品的重要性，才能完全了解他的艺术成就。
亨利‧马蒂斯(1869-1954)《假茉莉花篱笆（正面）》，约1945年作。铅笔、纸本。 38.4 x 28.5 cm.估价：15,000-25,000美元。此作于2月8至15日在佳士得纽约“马蒂斯纸上作品：马蒂斯家族珍藏版画及素描”网上拍卖中推出
亨利‧马蒂斯(1869-1954)，《中国面具（背面）》，约1947年作。铅笔、纸本。38.4 x 28.5 cm.
剪纸作品："以剪刀绘画"
马蒂斯艺术生涯的最后一次突破，是创作让人惊艳的"剪纸"作品，而素描也在当中担当重要的角色。他用剪刀把涂上颜色的纸张剪成不同的形状和大小，然后拼出生动的构图。
他在过程中发明了一种全新的艺术媒介，但从某种意义上来说，这只是他长期致力完美平衡线条和色彩等形式元素的成果。他把创作剪纸的过程形容为"以剪刀绘画"和"直接裁剪色彩"。
马蒂斯在人生的最后15年埋首创作剪纸作品，这类作品比素描更少现身拍场，但上拍时却往往能在纸上作品市场上以高价成交，特别是1950年代的作品。
在2014年，伦敦泰特现代美术馆举行以马蒂斯剪纸作品为主题的展览，反应热烈，展览其后巡展至纽约现代艺术博物馆。展览合共吸引了563,000人入场观赏，成为泰特美术馆历来最受欢迎的展览（此纪录后来被2017年的大卫·霍克尼(David Hockney) 回顾展打破）。