Arthur Garfield Dove

Arthur Garfield Dove fu un artista americano pionieristico, spesso considerato uno dei primi pittori astratti degli Stati Uniti. Nato nel 1880 a Canandaigua, New York, il lavoro innovativo di Dove gettò le basi del modernismo americano e influenzò in modo significativo la direzione dell’arte del XX secolo.

Inizialmente Dove intraprese la carriera forense, ma la sua passione per l’arte lo portò a studiare alla Cornell University sotto la guida del paesaggista William Sartain. Dopo la laurea, si trasferì a New York e si inserì nella fiorente scena artistica. All’inizio della sua carriera, Dove lavorò come illustratore commerciale, ma le sue ambizioni artistiche lo portarono ben presto in Europa.

A Parigi, Dove entrò in contatto con i movimenti d’avanguardia dei primi anni del XX secolo, tra cui il fauvismo e il cubismo. Queste esperienze influenzarono profondamente il suo stile artistico, spingendolo verso l’astrazione. Al suo ritorno negli Stati Uniti, Dove iniziò a sviluppare il suo approccio artistico unico, concentrandosi sull’essenza delle forme naturali piuttosto che sulla loro rappresentazione letterale.

Lì conobbe l’influente fotografo e gallerista Alfred Stieglitz, che divenne un sostenitore e promotore del suo lavoro per tutta la vita. Insieme ai pittori Georgia O’Keeffe, Marden Hartley, Charles Demuth, John Marin e al fotografo Paul Strand, Dove entrò a far parte del Circolo di Stieglitz e le sue opere furono esposte in varie sedi delle gallerie di Stieglitz, come The Intimate Gallery e An American Place.

Arthur Dove traeva ispirazione dalla natura, creando opere che trasmettevano i ritmi e le energie del mondo naturale. Il suo uso innovativo dei materiali, tra cui l’emulsione di cera e la caseina, gli permise di ottenere texture ed effetti unici nei suoi dipinti. Dove e Georgia O’Keeffe condividevano un impegno e un legame spirituale con la natura, che portò a una reciproca ammirazione per il lavoro dell’altro e a un dialogo artistico che durò tutta la vita.

Dove raggiunse il suo stile rivoluzionario astraendo le forme naturali in una serie di figure, colori e linee che apparivano come motivi centrali nelle sue opere moderniste. Questi elementi sono presenti in uno dei suoi capolavori, Sunset (1935), venduto nel 2021 da Christie’s al prezzo record di 7.802.500 dollari USA. L’interpretazione di Dove delle forme figurative, trasformate in figure piatte di colore dal forte impatto emotivo, anticipa in modo significativo anche gli artisti americani della generazione successiva, tra cui Mark Rothko, Arshile Gorky e Robert Motherwell.

Dove soffrì di malattie cardiache e della malattia di Bright verso la fine degli anni ’30. Nel 1939 fu colpito da un infarto e la sua salute non si riprese mai completamente. Nel 1946 Dove tenne la sua ultima mostra con nove nuovi dipinti e vide Stieglitz per l’ultima volta. Dove morì nel novembre dello stesso anno in seguito a un secondo infarto e a un’insufficienza renale, all’età di 66 anni.