Cecily Brown

Rinomata per i suoi dipinti espressivi e di grandi dimensioni, l’artista londinese Cecily Brown esplora nell’arte l’astrazione e la figurazione, confrontandosi spesso con motivi della storia dell’arte e della cultura popolare.

Brown si è laureata alla Slade School of Fine Art all’inizio degli anni ’90 prima di trasferirsi a New York, dove vive e lavora tuttora. La sua arte ha rivitalizzato il tema della figura in netto contrasto con il movimento concettuale della Young British Art che ha prevalso in Gran Bretagna per tutto quel decennio. Mentre le sue prime opere sono apertamente figurative e spesso fortemente erotizzate, i suoi lavori successivi si sono evoluti verso un’astrazione più ambigua.

La pratica artistica di Cecily Brown si caratterizza per una pittura densa e ricca in cui volti e corpi si dissolvono in masse, alludendo a un senso di spazio cognitivo all’interno di una tela vivida ed energica. La sua ricca applicazione di colore enfatizza la carnosità e il movimento, richiamando le tecniche utilizzate dagli espressionisti astratti. Le astrazioni cariche di sensualità corporea di Willem de Kooning, che una volta osservò che «la carne è la ragione per cui è stata inventata la pittura a olio», continuano a essere un’influenza fondamentale per Brown. Il suo approccio pittorico, grezzo e gestuale, richiama anche i capolavori carnosi, a volte violenti, di Francis Bacon e Chaïm Soutine. Il dinamismo e il vigore che caratterizzano il suo lavoro simboleggiano la fusione tra la pittura e il suo processo creativo, nonché l’importanza della dimensione «fisica» nella sua arte.

Brown trae ispirazione anche dai Maestri del passato come Brueghel, Rubens ed El Greco, oltre che dai pittori fiamminghi di nature morte del XVII secolo. Ha esplorato temi quali la caccia, i conflitti umani e il rapporto tra giovinezza e morte. La sua acclamata mostra tenutasi a Blenheim Palace nel 2020 ha sia sfidato che reso omaggio all’arte del passato, criticando le nozioni di potere attraverso visioni sovversive della storia britannica.

I dipinti su larga scala di Brown continuano a raggiungere cifre milionarie alle aste e sono ampiamente esposti a livello internazionale, rendendola una delle pittrici più celebrate di oggi.