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Fairfield Porter è stato un pittore, critico d’arte e poeta statunitense, ricordato soprattutto per i suoi audaci dipinti raffiguranti la tranquilla vita domestica, valorizzati dalle sue interpretazioni innovative della luce e del colore. Ispirato sia dai dipinti intimi e figurativi di artisti francesi come Édouard Vuillard e Pierre Bonnard, sia dall’espressionismo astratto di artisti del calibro di Willem de Kooning, Porter sviluppò uno stile personale che combinava dettagli concreti e locali con un’astrazione d’insieme.

Nato nel 1907 a Winnetka, nell’Illinois, Porter studiò all’Università di Harvard e successivamente all’Art Students League di New York. Divenne un critico d’arte pubblicato, ben versato in filosofia. Nonostante la corrente prevalente dell’Espressionismo Astratto nella scena artistica newyorkese del dopoguerra, lo stile pittorico di Porter rimase fermamente figurativo.

Porter prendeva come soggetti l’ambiente che lo circondava, i membri della famiglia, gli amici e i paesaggi a lui familiari. Con piccole pennellate, Porter dipinge ombre e luci in strati di tonalità contrastanti, in un modo che ricorda quasi l’incisione. Il suo stile è una combinazione unica di una varietà di tecniche ed estetiche astratte e realistiche.

L’artista riteneva che un artista dovesse essere aperto alle esperienze mentre crea arte. «Quando dipingo», diceva, «penso che ciò che mi soddisferebbe sarebbe esprimere ciò che Bonnard raccontava che Renoir gli avesse detto: “rendi tutto più bello”».

Sebbene i suoi dipinti non abbiano ricevuto lo stesso riconoscimento dei suoi colleghi espressionisti astratti, gli scritti di Porter sostenevano con forza l’opera astratta dei suoi contemporanei. Fairefield Porter morì nel 1975, all’età di 68 anni, e lasciò in eredità circa 250 opere al Parrish Art Museum di Water Mill, New York. I suoi dipinti sono presenti anche nelle collezioni del Museum of Modern Art, del Metropolitan Museum of Art e del Whitney Museum of American Art di New York, oltre che in altre importanti istituzioni.