John Wells

John Wells è stato un pittore e incisore inglese legato alla Scuola di St Ives, un gruppo di artisti noto per le opere astratte e moderniste ispirate ai paesaggi aspri e all’ambiente costiero della Cornovaglia.

Nato nel 1907 a Londra, Wells intraprese inizialmente la carriera medica, studiando all’University College Hospital. Tra il 1927 e il 1928, frequentò corsi di pittura e disegno alla St Martin’s School of Art, mentre completava la laurea in medicina. La madre di Wells era originaria della Cornovaglia e l’artista iniziò a visitare la regione alla fine degli anni ’20, attratto dai suoi paesaggi spettacolari e dalla vivace comunità artistica che si era formata attorno alla città di St Ives.

Dopo la seconda guerra mondiale, Wells decise di intraprendere la carriera di artista. Nel 1945 si trasferì a Newlyn, in Cornovaglia. Lì entrò a far parte della rinomata comunità artistica della vicina città di St Ives. Le prime opere di Wells erano prevalentemente figurative, ma man mano che si avvicinava agli artisti di St Ives, il suo stile si evolse verso l’astrazione. Fu influenzato dai suoi contemporanei Ben Nicholson, Barbara Hepworth e, in particolare, dal movimento costruttivista e dalle idee di Naum Gabo, che enfatizzavano l’uso di forme geometriche e l’attenzione alla materialità e allo spazio.

Il paesaggio terrestre e marino della Cornovaglia erano temi centrali nell’opera di Wells. Era affascinato dai ritmi e dai motivi naturali presenti nell’ambiente, che spesso astraeva in figure e forme geometriche. La sua opera, pur essendo modernista, conservava un profondo legame con il mondo naturale, cogliendo l’essenza del paesaggio attraverso l’astrazione.

Nel corso della sua carriera, Wells rimase una figura centrale nella scena artistica di St Ives, contribuendo alla sua reputazione di uno dei centri più importanti dell’arte moderna britannica. Le sue opere furono ampiamente esposte, sia nel Regno Unito che a livello internazionale. Wells morì nel 2000 in Cornovaglia. Nel 2007 la Tate St Ives ha organizzato una mostra in onore del centenario della nascita dell’artista.