Pieter Brueghel the Younger

Pieter Brueghel il Giovane era un pittore fiammingo, figlio e omonimo del più importante artista del Rinascimento olandese e fiammingo. Famoso per le sue vivaci rappresentazioni della vita contadina, dei paesaggi e delle scene religiose, Brueghel il Giovane dedicò la sua carriera alla realizzazione di numerose copie e interpretazioni delle opere del padre.

Brueghel il Giovane nacque a Bruxelles, in Belgio, intorno al 1564. Ricevette la sua prima formazione artistica dalla nonna materna, la miniaturista e pittrice Mayken Verhulst — la quale fornì istruzione formativa anche al fratello minore di Pieter il Giovane, Jan Brueghel il Vecchio. Nel 1583 Brueghel il Giovane si trasferì ad Anversa ed entrò nella bottega del pittore paesaggista Gillis van Coninxloo. Tra la fine degli anni Ottanta e l’inizio degli anni Novanta del XVI secolo, Brueghel il Giovane aprì la propria bottega indipendente dopo essersi iscritto alla Corporazione dei Pittori di San Luca di Anversa.

Famoso per le scene di incendi e i soggetti macabri, Pieter Brueghel il Giovane fu soprannominato il «Brueghel dell’Inferno». Tuttavia, dipingeva anche paesaggi, allegorie, soggetti religiosi, proverbi e vivaci scene di vita di paese. Una delle sue opere più note e una delle migliori reinterpretazioni dell’opera di suo padre, La battaglia tra il Carnevale e la Quaresima, rappresenta il veicolo perfetto per quella miscela unica di narrazione umoristica e dettagli aneddotici esuberanti che hanno reso le opere dei Brueghel così amate da generazioni di appassionati d’arte. Nel 2011 Christie’s ha venduto questo dipinto per 6.873.250 sterline, stabilendo un record mondiale d’asta per l’artista.

Essendo uno degli artisti più riconoscibili dell’età d’oro olandese, Pieter Brueghel il Giovane mantenne una produzione prolifica per tutta la vita, sostenuta principalmente dalla sua bottega. L’artista godeva di grande popolarità non solo presso il pubblico, ma anche tra i suoi contemporanei, come Anthony van Dyck, che dipinse un suo ritratto, e Peter Paul Rubens, proprietario di uno dei suoi dipinti. Non è chiaro in quale anno sia morto Pieter Brueghel il Giovane, ma gli annali della Gilda suggeriscono che possa essere stato intorno al 1637.

Oggi, i dipinti di Pieter Brueghel il Giovane sono apprezzati per il loro valore storico e la maestria artistica. Offrono uno sguardo affascinante sulla vita e la cultura delle Fiandre del XVI e XVII secolo e sono conservati nelle collezioni dei principali musei di tutto il mondo, tra cui il Louvre di Parigi, il Rijksmuseum di Amsterdam, la National Gallery of Art di Washington, D.C. e altri ancora.