太極系列

朱銘於1968年開始隨知名台灣雕塑家楊英風學藝，楊氏作品結構連綿，力道不凡，給朱銘留下了深刻的印象。（圖1）楊英風當時覺得朱銘雖然身板還算硬朗，卻過於瘦削，便建議他練習太極拳，增強體質之餘，也鍛煉意志力。朱銘透過太極拳體會到身心之緊密聯繫，領悟了強力與平衡的互通，亦開始意識到消除自身與外界隔閡的重要性。1976年，楊英風受邀參加台灣國立歷史博物館的展覽，確定展期後他卻未能完成作品，因此委派朱銘代替自己參展。自此朱銘在國際上嶄露頭角，其雕塑作品蘊含了內斂卻堅定的澎湃力量，世人為之驚歎。

《太極系列》(Lot48)青銅雕塑以幾何造形呈現太極拳招式，姿態連貫，氣勢磅礴。朱銘把重心從外在的動作轉移到身體的內在潛力和氣勢，雕塑表面棱角轉折委婉，體現其對形與太極之道的見解，同時帶出老子所謂之「弱強、動靜、彎直」等兩兩對立的概念。
此作品刻畫之人並非某個人物，沒有特別的五官或其他身體特征，然其身份並不重要，作品的核心意義在於身體姿態與周邊環境的關係。朱銘的「太極系列」雕塑往往處於不同時間、光線和空間，在每個新環境中迸發出各種對話。以青銅為例，其為一材質，無論在古代還是如今，它自身就呈現出時間與空間的關係，而銅鏽之光澤亦如實記錄其經歷過的環境、氣候和年代。（圖2）

美國雕塑家野口勇的作品亦有極為類似的理念，激發形與環境的對話。通過野口勇的《Pylon》，不難觀察到一天當中隨著太陽在移動，照射到雕塑的不同位置，而產生的各種光影效果。此作品代表著堅韌穩重的支持，卻也是變幻不定。（圖3）野口勇曾談及太極：「視覺上的相對觀點，帶來體積、線點，給予形狀、距離和比例。動作、光與時間都是造就空間的特質。（野口勇，錄於 S. Hunter，《Isamu Noguchi》，紐約，1978年，85頁）

從文藝復興時期的古典雕塑到當代的裝置藝術，雕塑作品不斷探究空間的正負兩面。朱銘的作品充分體現出這一恆久特質，營造空間的動與靜。他以勁道、韻律與動作構成其作品中的基本元素，造形毫無累贅，簡潔而有力，觀者直接感受到雕塑的靈魂。