.jpg?w=1)
.jpg?w=1)
.jpg?w=1)
Lot Essay
Cet élégant lustre mêlant feuillage et motif à la grecque s’inscrit dans une vogue qui se développe dans l’Europe entière en parallèle du goût néoclassique. Le contraste entre l’or et l’argent séduit ; il stimule la création des ornemanistes et artisans par l’opposition qui le caractérise. Permettant des jeux de contrastes, il donne naissance à la création de véritables chefs-d’œuvre. N’étant pas de manufacture française, on dénote cependant un certain néoclassicisme parisien dans le dessin, nous permettant d’attribuer ce lustre à la ligne élégante à un viennois particulièrement talentueux : Anton Matthias Joseph Domanek - également appelé Domanöck - qui reste encore à découvrir.
L’ENIGME DOMANEK
Chef-d’œuvre parmi les plus emblématiques du génie des artisans sous Louis XVI, meuble parmi les plus singuliers conservés à Versailles, le guéridon à dessus de bois pétrifié (inv. V 4324) nous permet de comprendre davantage l’œuvre de Domanek et de tenter de cerner cet orfèvre viennois.
Entièrement en acier et bronze ciselé et doré, son plateau de bois pétrifié provient de la collection royale de Charles Ier d’Angleterre - collection vendue à la suite de la Révolution en 1648 - puis monté plus d’un siècle plus tard en guéridon. C’est dans une lettre datée du 1er novembre 1770 que l’impératrice Marie-Thérèse annonce à la dauphine de France, sa fille, que sa sœur l’archiduchesse Marie-Christine lui offrait ce guéridon. Il est installé aux côtés de trois autres guéridons dans le Cabinet de la Méridienne à Versailles, où il est toujours conservé.
Le guéridon est saisi sous la Révolution et vendu en l’an II pour 820 livres au citoyen Grincourt, pour passer ensuite dans la collection Watson Taylor et Earl of Normanton au XIXe sècle ; elle est léguée à Versailles par le comte Niel en 1966.
Il est signé en ceinture « An : Domenock inv et Fe 1770 Viennae Aust ». Il s’agit de l’orfèvre viennois Anton Matthias Joseph Domanek (1713-1779), maître depuis 1737. Il a notamment réalisé en 1750 un lustre en acier et cristal de roche offert en cadeau diplomatique par l’impératrice au roi danois. Son travail de l’acier est si remarquable par son poli et sa ciselure qu’il passe alors pour être en argent. Le lustre est aujourd’hui conservé dans les collections royales au palais Christiansborg à Copenhague.
Au même moment, il réalise le service de petit-déjeuner en or pour l’impératrice et le nécessaire de toilette également en or pour l’empereur aujourd’hui conservés au Kunsthistorisches Museum de Vienne (Inv. Kunstkammer, 1197 et Kunstkammer, 1202). En effet, les artistes viennois n’étaient pas, contrairement à la France, soumis à un strict système de séparation des corporations leur donnant la possibilité de travailler à leur guise divers métaux : or, argent et bronze.
Parmi les autres artisans viennois travaillant le métal et jouant de l’opposition or-argent, citons Ignaz Joseph Würth, également orfèvre, qui a notamment livré à l’impératrice Marie-Thérère une très belle paire de vases montés en bois pétrifié portant sa signature sur la base « Jos. Wurth Fec. Vienna 1780 ». Joseph II les envoie à la Cour de France comme nous le révèle sa lettre datée du 17 février 1781. La reine Marie-Antoinette ayant un véritable coup de cœur pour ses vases, demande à François Rémond de réaliser une copie – qui est aujourd’hui conservée au musée Nissim de Camondo.
Les vases appartiennent aux collections du château de Versailles (inv. T517c). Ils sont notamment illustrés dans P. Verlet, Les Bronzes dorés français du XVIIIe siècle, Paris, 1999, p. 237.
La monture en bronze doré de ces vases est très parisienne et le traitement des fleurs et feuillage est assez proche de celui de notre lustre.
Au nombre des objets qui peuvent lui être attribués, l’atelier d’Ignaz Joseph et Ignaz Sebastian Wûrth compte un nombre assez important d’ouvriers.
L’INFLUENCE DE PARIS: UNE POLITIQUE INSTITUTIONNELLE
Il est tout à fait probable que l’influence de Paris soit d’autant plus prépondérante à Vienne après l’arrivée de Marie-Antoinette à la Cour de France. Cependant, depuis quelques années l’Empire fait preuve d’une volonté d’excellence de ses artistes.
Anton Matthias Joseph Domanek dirige depuis 1767 la Graveurakademi à Vienne et est au cœur de la réforme de l’enseignement de l’Académie en marche depuis 1758 où les élèves sont dorénavant fortement sensibilisés aux arts européens. Cette politique artistique menée par l’ancien ambassadeur en France du comte viennois Wenzel von Kaunitz-Rietberg (1711-1794), également soutenue par l’impératrice Marie-Thérèse qui va jusqu’à donner accès aux étudiants aux collections impériales et fusionner toutes les écoles artistiques, a pour but d’ériger le niveau des artistes, artisans et manufactures au niveau de leurs homologues européens, notamment londoniens et parisiens. Domanek, qui a fait ses classes à Paris, connaît par conséquent l’art français et notamment l’ornemaniste-phare du style néoclassique, Jean-Charles Delafosse (1734-1789). Cette influence est particulièrement notable sur le présent lustre avec la forme des bras à motif de grecques.
LE CONTRASTE ACIER-BRONZE DORE EN EUROPE
Il est impossible de parler du contraste or-argent sans évoquer les objets et meubles réalisés en acier poli, ciselé et facetté, qui tout comme le bois pétrifié est l’aboutissement des rêves alchimiques de l’homme.
La manufacture impériale russe de Toula a produit un grand nombre d’objets allant du bougeoir à la table en acier. Véritable matériau de luxe, l’impératrice Catherine II – qui règne de 1762 à 1796 – soutient fortement la manufacture créée en 1712 par Pierre Ier le Grand. Ces objets se caractérisent par un travail à facettes de diamant, mêlant incrustations de différents métaux (or, argent, cuivre) à l’acier. Citons deux très rares vases couverts complétant une garniture de toilette vendus dans An Educated Eye, Chefs-d’œuvre d’une collection privée suisse, Christie’s, Paris, 16 mai 2017, lot 17.
En France, les artisans d’art travaillent également l’acier. Citons la surprenante suite de consoles en acier avec des dessus et une base en marbre bleu turquin accordé à la profondeur de l’acier et faisant d’autant plus ressortir l’or des bronzes posés en ornement. Elles ont été exécutées vers 1766-1770 très probablement par Pierre II Deumier (1705-1785) d’après les dessins de Victor Louis et de Jean-Louis Prieur pour le château royal de Varsovie de Stanislas Auguste Poniatowski. Deux sont conservées au musée de Nissim de Camondo, Paris (cf. notamment Musée Nissim de Camondo, Paris, 1973, p. 43) et figuraient dans l’exposition 18e Aux sources du Design. Chefs-d’œuvre du mobilier 1650-1790 tenue au château de Versailles en 2014 (cf. le Cat. Expo., Op. cit, Dijon, 2014, pp.214-215). Les sept autres sont conservées : une à Versailles, une au J. Paul Getty Museum, une à l’Ermitage, deux anciennement dans la collection du baron Elie de Rothschild et deux autres en collection privée.
Associating foliage and a motif à la grecque, this elegant chandelier manifests a taste which swept across the Europe in parallel to neoclassicism. The contrast between gold and silver was of particular interest to artisans of the period, and gave rise to the creation of true masterpieces. Despite the fact that the present work is not of French manufacture, a certain Parisian neoclassicism is evident in its design as it an elegance of form, permitting an attribution a particularly talented Viennese artisan, Anton Matthias Joseph Domanek – also called Domanöck – about whom little is known.
THE MYSTERY OF DOMANEK
One of the greatest and most emblematic masterpieces of the Louis XVI period and unique pieces of furniture in the collection at Versailles is the guéridon with a petrified wood top by Domanek (inv. V 4324). This spectacular work is a fine manifestation of the Viennese silversmith’s talent and œuvre, and offers insight into the artisan, about whom little is known. The table is entirely composed of steel and gilt and chased bronze, with a petrified wood top formerly in the collection of Charles I of England, sold following the Revolution in 1648 and then mounted on this Viennese table over a century later. In a letter dated 1 November 1770, the Empress Maria Theresa announced to her daughter, Marie Antoinette, the Dauphine of France, that her sister the Archduchess Maria Christina was offering her this guéridon. It was placed next to the three other tables in the Cabinet de la Méridienne at Versailles, where it displayed today. The guéridon was seized during the Revolution and sold in An II for 820 livres to Citizen Gricourt. It was then in the collection of Watson Taylor and the Earl of Normanton in the 20th century, before being bequeathed to Versailles by the Comte Niel in 1966.
Signed on the frieze “An : Domenock inv et Fe 1770 Viennae Aust”, this table is the work of the Austrian silversmith Anton Matthias Joseph Domanek (1713-1779), master from 1737. Among other known works, Domanek created a chandelier in steel and rock crystal in 1750, which was offered as a diplomatic gift by the Empress to the King of Denmark, and which is today in the Royal Collection at the Christiansborg Palace in Copenhagen. Domanek’s chasing and polish on the steel in the chandelier are so fine that it could pass for silver. Domanek simultaneously created a breakfast service in gold for the Empress and a necessaire de toilette in gold for the Emperor, both of which are today in the Kunsthistorisches Museum in Vienna (Inv. Kunstkammer, 1197 et Kunstkammer, 1202). This diverse output highlights the fact that artisans in Vienna were able to create works in gold, silver and bronze as they pleased, and were not, like their French confrères, confined by the strict guild system to working with only one material.
Among other Viennese artisans who created works which highlighted the fine contrasts between gold and silver was Ignaz Joseph Würth, also a silversmith, who delivered to Empress Maria Theresa a very beautiful pair of mounted vases in petrified wood which bear his signature on the base “Jos. Wurth Fec. Vienna 1780”. Joseph II sent them to the Court of France, as shown by his letter dated 17 February 1781. Queen Marie Antoinette was struck by the beauty of these vases, and asked François Rémond to create a copy, which is today in the Musée Nissim de Camondo. The Würth vases are today in the collections of the Château de Versailles (Inv. T517c) and are notably illustrated in P. Verlet, Les Bronzes dorés français du XVIIIe siècle, Paris, 1999, p. 237. The mounts of the vases are very Parisian in nature, and the treatment of flowers and foliage is similar to that on the present chandelier. Owing to the large number of artisans in the ateliers of Iganz Joseph and Sebastian Würth, a number of works can be attributed to the makers.
PARISIAN INFLUENCE ON THE ARTS OF THE HOLY ROMAN EMPIRE
It is probable that the artistic influence Paris exercised on Vienna was rendered even stronger after Marie Antoinette’s arrival at the Court of France. However, the Empire had already produced many works that manifest the excellence of its artists.
Anton Matthias Joseph Domanek, director of the Graveurakademi in Vienna from 1767, was at the heart of the overhaul of artistic education at the Academy, which had existed since 1758. Under his leadership, pupils were strongly influenced by European art in their formation. This philosophy was promoted in Austria chiefly by the former Ambassador to France, the Viennese Count Wenzel von Kaunitz-Rietberg (1711-1794), and by Empress Maria Theresa who made the Imperial collections available to students of art, and joined the existing artistic schools in an effort to raise the level of artists, artisans and manufactories of the Empire to that of their European counterparts, notably those in London and Paris. Domanek, who trained in Paris, was, therefore, familiar with French art, and especially with the celebrated visionary neo classical ornemaniste Jean-Charles Delafosse (1734-1789). This artistic interchange is especially noticeable on the present chandelier with its arms formed of Grecian motifs.
CONTRAST STEEL AND GILT-BRONZE IN EUROPE
It is impossible to discuss the contrast of silver and gold in the decorative arts without evoking the furniture and objects created in polished steel, which, like those incorporating petrified wood, were among the most sought-after creations of the 18th century, and were the result of alchemic research for patrons who sought to acquire objects in precious metals for their collections.
The Russian Imperial manufactory of Toula produced a great number of objects ranging from candlesticks to tables in steel. The manufactory – the creator of bona fide luxury objects – was created in 1712 by Peter the Great, and heavily supported by Empress Catherine the Great, who reigned from 1762 to 1796. These objects are characterised by diamond faceted patterns which combine incrustations of different metals such as gold, silver and coper with steel. Two particularly rare covered vases completing a garniture de toilette were sold in An Educated Eye, Chefs-d’œuvre d’une collection privée Suisse, Christie’s, Paris, 16 May 2017, lot 17.
In France, artisans also worked in steel. A series of unusual and celebrated console tables in steel and gilt bronze with marble tops and bases are particularly well known examples of the practice. These were created circa 1766-1770 most probably by Pierre II Deumier (1705-1785) after designs by Victor Louis and Jean-Louis Prieur for the Royal Palace in Warsaw of Stanislas Augusts Poniatowski. Two are in the collections of the Musée Nissim de Camondo, Paris (c.f. notably Musée Nissim de Camondo, Paris, 1973, p. 43) and were in the exhibition 18e Aux sources du Design. Chefs-d’œuvre du mobilier 1650-1790, held at the Château de Versailles in 2014 (c.f. the Exhibition catalogue, op. cit., Dijon, 2014, pp. 214-215). Seven others are known: one at Versailles, one at the J. Paul Getty Museum, one at The State Hermitage Museum, two formerly in the collections of Baron Elie de Rothschild and two others in private collections.
L’ENIGME DOMANEK
Chef-d’œuvre parmi les plus emblématiques du génie des artisans sous Louis XVI, meuble parmi les plus singuliers conservés à Versailles, le guéridon à dessus de bois pétrifié (inv. V 4324) nous permet de comprendre davantage l’œuvre de Domanek et de tenter de cerner cet orfèvre viennois.
Entièrement en acier et bronze ciselé et doré, son plateau de bois pétrifié provient de la collection royale de Charles Ier d’Angleterre - collection vendue à la suite de la Révolution en 1648 - puis monté plus d’un siècle plus tard en guéridon. C’est dans une lettre datée du 1er novembre 1770 que l’impératrice Marie-Thérèse annonce à la dauphine de France, sa fille, que sa sœur l’archiduchesse Marie-Christine lui offrait ce guéridon. Il est installé aux côtés de trois autres guéridons dans le Cabinet de la Méridienne à Versailles, où il est toujours conservé.
Le guéridon est saisi sous la Révolution et vendu en l’an II pour 820 livres au citoyen Grincourt, pour passer ensuite dans la collection Watson Taylor et Earl of Normanton au XIXe sècle ; elle est léguée à Versailles par le comte Niel en 1966.
Il est signé en ceinture « An : Domenock inv et Fe 1770 Viennae Aust ». Il s’agit de l’orfèvre viennois Anton Matthias Joseph Domanek (1713-1779), maître depuis 1737. Il a notamment réalisé en 1750 un lustre en acier et cristal de roche offert en cadeau diplomatique par l’impératrice au roi danois. Son travail de l’acier est si remarquable par son poli et sa ciselure qu’il passe alors pour être en argent. Le lustre est aujourd’hui conservé dans les collections royales au palais Christiansborg à Copenhague.
Au même moment, il réalise le service de petit-déjeuner en or pour l’impératrice et le nécessaire de toilette également en or pour l’empereur aujourd’hui conservés au Kunsthistorisches Museum de Vienne (Inv. Kunstkammer, 1197 et Kunstkammer, 1202). En effet, les artistes viennois n’étaient pas, contrairement à la France, soumis à un strict système de séparation des corporations leur donnant la possibilité de travailler à leur guise divers métaux : or, argent et bronze.
Parmi les autres artisans viennois travaillant le métal et jouant de l’opposition or-argent, citons Ignaz Joseph Würth, également orfèvre, qui a notamment livré à l’impératrice Marie-Thérère une très belle paire de vases montés en bois pétrifié portant sa signature sur la base « Jos. Wurth Fec. Vienna 1780 ». Joseph II les envoie à la Cour de France comme nous le révèle sa lettre datée du 17 février 1781. La reine Marie-Antoinette ayant un véritable coup de cœur pour ses vases, demande à François Rémond de réaliser une copie – qui est aujourd’hui conservée au musée Nissim de Camondo.
Les vases appartiennent aux collections du château de Versailles (inv. T517c). Ils sont notamment illustrés dans P. Verlet, Les Bronzes dorés français du XVIIIe siècle, Paris, 1999, p. 237.
La monture en bronze doré de ces vases est très parisienne et le traitement des fleurs et feuillage est assez proche de celui de notre lustre.
Au nombre des objets qui peuvent lui être attribués, l’atelier d’Ignaz Joseph et Ignaz Sebastian Wûrth compte un nombre assez important d’ouvriers.
L’INFLUENCE DE PARIS: UNE POLITIQUE INSTITUTIONNELLE
Il est tout à fait probable que l’influence de Paris soit d’autant plus prépondérante à Vienne après l’arrivée de Marie-Antoinette à la Cour de France. Cependant, depuis quelques années l’Empire fait preuve d’une volonté d’excellence de ses artistes.
Anton Matthias Joseph Domanek dirige depuis 1767 la Graveurakademi à Vienne et est au cœur de la réforme de l’enseignement de l’Académie en marche depuis 1758 où les élèves sont dorénavant fortement sensibilisés aux arts européens. Cette politique artistique menée par l’ancien ambassadeur en France du comte viennois Wenzel von Kaunitz-Rietberg (1711-1794), également soutenue par l’impératrice Marie-Thérèse qui va jusqu’à donner accès aux étudiants aux collections impériales et fusionner toutes les écoles artistiques, a pour but d’ériger le niveau des artistes, artisans et manufactures au niveau de leurs homologues européens, notamment londoniens et parisiens. Domanek, qui a fait ses classes à Paris, connaît par conséquent l’art français et notamment l’ornemaniste-phare du style néoclassique, Jean-Charles Delafosse (1734-1789). Cette influence est particulièrement notable sur le présent lustre avec la forme des bras à motif de grecques.
LE CONTRASTE ACIER-BRONZE DORE EN EUROPE
Il est impossible de parler du contraste or-argent sans évoquer les objets et meubles réalisés en acier poli, ciselé et facetté, qui tout comme le bois pétrifié est l’aboutissement des rêves alchimiques de l’homme.
La manufacture impériale russe de Toula a produit un grand nombre d’objets allant du bougeoir à la table en acier. Véritable matériau de luxe, l’impératrice Catherine II – qui règne de 1762 à 1796 – soutient fortement la manufacture créée en 1712 par Pierre Ier le Grand. Ces objets se caractérisent par un travail à facettes de diamant, mêlant incrustations de différents métaux (or, argent, cuivre) à l’acier. Citons deux très rares vases couverts complétant une garniture de toilette vendus dans An Educated Eye, Chefs-d’œuvre d’une collection privée suisse, Christie’s, Paris, 16 mai 2017, lot 17.
En France, les artisans d’art travaillent également l’acier. Citons la surprenante suite de consoles en acier avec des dessus et une base en marbre bleu turquin accordé à la profondeur de l’acier et faisant d’autant plus ressortir l’or des bronzes posés en ornement. Elles ont été exécutées vers 1766-1770 très probablement par Pierre II Deumier (1705-1785) d’après les dessins de Victor Louis et de Jean-Louis Prieur pour le château royal de Varsovie de Stanislas Auguste Poniatowski. Deux sont conservées au musée de Nissim de Camondo, Paris (cf. notamment Musée Nissim de Camondo, Paris, 1973, p. 43) et figuraient dans l’exposition 18e Aux sources du Design. Chefs-d’œuvre du mobilier 1650-1790 tenue au château de Versailles en 2014 (cf. le Cat. Expo., Op. cit, Dijon, 2014, pp.214-215). Les sept autres sont conservées : une à Versailles, une au J. Paul Getty Museum, une à l’Ermitage, deux anciennement dans la collection du baron Elie de Rothschild et deux autres en collection privée.
Associating foliage and a motif à la grecque, this elegant chandelier manifests a taste which swept across the Europe in parallel to neoclassicism. The contrast between gold and silver was of particular interest to artisans of the period, and gave rise to the creation of true masterpieces. Despite the fact that the present work is not of French manufacture, a certain Parisian neoclassicism is evident in its design as it an elegance of form, permitting an attribution a particularly talented Viennese artisan, Anton Matthias Joseph Domanek – also called Domanöck – about whom little is known.
THE MYSTERY OF DOMANEK
One of the greatest and most emblematic masterpieces of the Louis XVI period and unique pieces of furniture in the collection at Versailles is the guéridon with a petrified wood top by Domanek (inv. V 4324). This spectacular work is a fine manifestation of the Viennese silversmith’s talent and œuvre, and offers insight into the artisan, about whom little is known. The table is entirely composed of steel and gilt and chased bronze, with a petrified wood top formerly in the collection of Charles I of England, sold following the Revolution in 1648 and then mounted on this Viennese table over a century later. In a letter dated 1 November 1770, the Empress Maria Theresa announced to her daughter, Marie Antoinette, the Dauphine of France, that her sister the Archduchess Maria Christina was offering her this guéridon. It was placed next to the three other tables in the Cabinet de la Méridienne at Versailles, where it displayed today. The guéridon was seized during the Revolution and sold in An II for 820 livres to Citizen Gricourt. It was then in the collection of Watson Taylor and the Earl of Normanton in the 20th century, before being bequeathed to Versailles by the Comte Niel in 1966.
Signed on the frieze “An : Domenock inv et Fe 1770 Viennae Aust”, this table is the work of the Austrian silversmith Anton Matthias Joseph Domanek (1713-1779), master from 1737. Among other known works, Domanek created a chandelier in steel and rock crystal in 1750, which was offered as a diplomatic gift by the Empress to the King of Denmark, and which is today in the Royal Collection at the Christiansborg Palace in Copenhagen. Domanek’s chasing and polish on the steel in the chandelier are so fine that it could pass for silver. Domanek simultaneously created a breakfast service in gold for the Empress and a necessaire de toilette in gold for the Emperor, both of which are today in the Kunsthistorisches Museum in Vienna (Inv. Kunstkammer, 1197 et Kunstkammer, 1202). This diverse output highlights the fact that artisans in Vienna were able to create works in gold, silver and bronze as they pleased, and were not, like their French confrères, confined by the strict guild system to working with only one material.
Among other Viennese artisans who created works which highlighted the fine contrasts between gold and silver was Ignaz Joseph Würth, also a silversmith, who delivered to Empress Maria Theresa a very beautiful pair of mounted vases in petrified wood which bear his signature on the base “Jos. Wurth Fec. Vienna 1780”. Joseph II sent them to the Court of France, as shown by his letter dated 17 February 1781. Queen Marie Antoinette was struck by the beauty of these vases, and asked François Rémond to create a copy, which is today in the Musée Nissim de Camondo. The Würth vases are today in the collections of the Château de Versailles (Inv. T517c) and are notably illustrated in P. Verlet, Les Bronzes dorés français du XVIIIe siècle, Paris, 1999, p. 237. The mounts of the vases are very Parisian in nature, and the treatment of flowers and foliage is similar to that on the present chandelier. Owing to the large number of artisans in the ateliers of Iganz Joseph and Sebastian Würth, a number of works can be attributed to the makers.
PARISIAN INFLUENCE ON THE ARTS OF THE HOLY ROMAN EMPIRE
It is probable that the artistic influence Paris exercised on Vienna was rendered even stronger after Marie Antoinette’s arrival at the Court of France. However, the Empire had already produced many works that manifest the excellence of its artists.
Anton Matthias Joseph Domanek, director of the Graveurakademi in Vienna from 1767, was at the heart of the overhaul of artistic education at the Academy, which had existed since 1758. Under his leadership, pupils were strongly influenced by European art in their formation. This philosophy was promoted in Austria chiefly by the former Ambassador to France, the Viennese Count Wenzel von Kaunitz-Rietberg (1711-1794), and by Empress Maria Theresa who made the Imperial collections available to students of art, and joined the existing artistic schools in an effort to raise the level of artists, artisans and manufactories of the Empire to that of their European counterparts, notably those in London and Paris. Domanek, who trained in Paris, was, therefore, familiar with French art, and especially with the celebrated visionary neo classical ornemaniste Jean-Charles Delafosse (1734-1789). This artistic interchange is especially noticeable on the present chandelier with its arms formed of Grecian motifs.
CONTRAST STEEL AND GILT-BRONZE IN EUROPE
It is impossible to discuss the contrast of silver and gold in the decorative arts without evoking the furniture and objects created in polished steel, which, like those incorporating petrified wood, were among the most sought-after creations of the 18th century, and were the result of alchemic research for patrons who sought to acquire objects in precious metals for their collections.
The Russian Imperial manufactory of Toula produced a great number of objects ranging from candlesticks to tables in steel. The manufactory – the creator of bona fide luxury objects – was created in 1712 by Peter the Great, and heavily supported by Empress Catherine the Great, who reigned from 1762 to 1796. These objects are characterised by diamond faceted patterns which combine incrustations of different metals such as gold, silver and coper with steel. Two particularly rare covered vases completing a garniture de toilette were sold in An Educated Eye, Chefs-d’œuvre d’une collection privée Suisse, Christie’s, Paris, 16 May 2017, lot 17.
In France, artisans also worked in steel. A series of unusual and celebrated console tables in steel and gilt bronze with marble tops and bases are particularly well known examples of the practice. These were created circa 1766-1770 most probably by Pierre II Deumier (1705-1785) after designs by Victor Louis and Jean-Louis Prieur for the Royal Palace in Warsaw of Stanislas Augusts Poniatowski. Two are in the collections of the Musée Nissim de Camondo, Paris (c.f. notably Musée Nissim de Camondo, Paris, 1973, p. 43) and were in the exhibition 18e Aux sources du Design. Chefs-d’œuvre du mobilier 1650-1790, held at the Château de Versailles in 2014 (c.f. the Exhibition catalogue, op. cit., Dijon, 2014, pp. 214-215). Seven others are known: one at Versailles, one at the J. Paul Getty Museum, one at The State Hermitage Museum, two formerly in the collections of Baron Elie de Rothschild and two others in private collections.