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Lot Essay
In Asante royal art, the ceremonial afena sword is almost as important as the throne itself. A true element of regalia, its principal purpose was a political one, and it was mainly used at ceremonies and for the inductions of officials.
A symbol of power and prestige, this example demonstrates its exceptional character through the shagreen that adorns the handle, featuring two spheres (often covered with gilding or animal skins in similar examples). The preciousness of this ritual weapon resides in the precision and refinement with which the blade is sculpted. The twisted shaft leads to a blade tip that is both finely incised and punched through with a series of geometric cruciform and rhombic patterns, as well as a rare two-headed zoomorphic representation (probably of a crocodile). The sculptor’s remarkable mastery is also expressed through the play on solid and empty space along the blade.
This rare, emblematic artefact may be compared with that of the former collection of Isabel and Marshall Mount, analogous for its ‘braided’ shaft; or that of the former René David collection, which also asserts an iconographic zoomorphic decoration.
Dans l’art de cour Ashanti, l’épée cérémonielle afena arrive tout juste derrière le trône royal. Véritable regalia, sa principale fonction était politique et était utilisé principalement lors des cérémonies ou des assermentations.
Insigne de pouvoir et de prestige, cet exemplaire démontre son caractère d’exception par le galuchat qui recouvre la poignée divisée en deux sphères (très souvent recouverte dans des exemplaires similaires d’or ou de peaux d’animaux). Toute la préciosité de cet arme d’apparat réside dans la lame sculptée avec précision et raffinement ; la tige torsadée laisse place à sa terminaison à une série de motifs géométriques - cruciforme et rhombique - finement incisés ou percés et d’une rare représentation zoomorphe à deux têtes (probablement un crocodile). La remarquable maîtrise du sculpteur est également traduite par le jeu d’espaces vides et pleins transporté par la lame.
Rare artefact, cet emblème est à rapprocher de celui de l’ancienne collection Isabel et Marshall Mount analogue par sa tige « tressée » ou encore à celui de l’ancienne collection René David, qui possède lui aussi un détail iconographique zoomorphe.
A symbol of power and prestige, this example demonstrates its exceptional character through the shagreen that adorns the handle, featuring two spheres (often covered with gilding or animal skins in similar examples). The preciousness of this ritual weapon resides in the precision and refinement with which the blade is sculpted. The twisted shaft leads to a blade tip that is both finely incised and punched through with a series of geometric cruciform and rhombic patterns, as well as a rare two-headed zoomorphic representation (probably of a crocodile). The sculptor’s remarkable mastery is also expressed through the play on solid and empty space along the blade.
This rare, emblematic artefact may be compared with that of the former collection of Isabel and Marshall Mount, analogous for its ‘braided’ shaft; or that of the former René David collection, which also asserts an iconographic zoomorphic decoration.
Dans l’art de cour Ashanti, l’épée cérémonielle afena arrive tout juste derrière le trône royal. Véritable regalia, sa principale fonction était politique et était utilisé principalement lors des cérémonies ou des assermentations.
Insigne de pouvoir et de prestige, cet exemplaire démontre son caractère d’exception par le galuchat qui recouvre la poignée divisée en deux sphères (très souvent recouverte dans des exemplaires similaires d’or ou de peaux d’animaux). Toute la préciosité de cet arme d’apparat réside dans la lame sculptée avec précision et raffinement ; la tige torsadée laisse place à sa terminaison à une série de motifs géométriques - cruciforme et rhombique - finement incisés ou percés et d’une rare représentation zoomorphe à deux têtes (probablement un crocodile). La remarquable maîtrise du sculpteur est également traduite par le jeu d’espaces vides et pleins transporté par la lame.
Rare artefact, cet emblème est à rapprocher de celui de l’ancienne collection Isabel et Marshall Mount analogue par sa tige « tressée » ou encore à celui de l’ancienne collection René David, qui possède lui aussi un détail iconographique zoomorphe.