Franz Marc

El artista alemán Franz Marc fue uno de los miembros fundadores de Der Blaue Reiter (El Jinete Azul), un importante grupo de artistas expresionistas activos en los años previos a la Primera Guerra Mundial. Era conocido sobre todo por sus pinturas de animales de colores vivos, siendo el caballo azul uno de sus temas favoritos.

Marc nació en Múnich en 1880 y heredó el interés por el arte de su padre Wilhelm, pintor de paisajes y de género. Tras abandonar sus planes de convertirse en sacerdote, se matriculó en la Academia de Bellas Artes de su ciudad natal. Sin embargo, pronto se sintió insatisfecho con el estilo naturalista que allí se defendía.

Dos visitas a París, en 1903 y 1907, resultaron cruciales para el desarrollo de su carrera, ya que Marc descubrió la obra de los impresionistas, de Paul Gauguin y de Vincent van Gogh. A partir de entonces, su paleta se volvió muy saturada y sus colores se impregnaron de significado emocional y simbólico. Marc utilizaba ahora el amarillo y el azul, por ejemplo, para simbolizar lo femenino y lo masculino, respectivamente.

En 1911, él y Wassily Kandinsky fundaron conjuntamente «El Jinete Azul», una confederación informal de artistas dedicada a la expresión del estado interior de cada uno. Ese año, Marc también pintó «Vaca amarilla», uno de sus cuadros más famosos, que hoy se encuentra en el Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York.

Su afición por este tipo de representaciones de animales en la naturaleza provenía de una visión panteísta del mundo. Marc creía que los seres humanos habían perdido su espiritualidad en nombre de la modernización y la industrialización. Por el contrario, «los animales, con su sentido virginal de la vida, despertaban todo lo bueno que había en mí», afirmaba.

A partir de finales de 1912, en respuesta a la obra de Robert Delaunay y los futuristas italianos, Marc adoptó un enfoque cada vez más dinámico y geométrico de la forma. Esto queda patente en cuadros como Las zorras (1913) y El destino de los animales (1913). El primero alcanzó un precio de 42 654 500 libras en Christie’s en 2022, lo que supuso un récord del precio más alto jamás pagado por una obra de Marc en una subasta. La segunda, una escena apocalíptica de un incendio forestal (que hoy forma parte de la colección del Kunstmuseum Basel), se considera a menudo una premonición de la Primera Guerra Mundial.

Marc se alistó en el ejército alemán cuando estalló el conflicto. Murió en combate en 1916, a los 36 años.