Fairfield Porter

Fairfield Porter était un peintre, critique d'art et poète américain surtout connu pour ses peintures audacieuses représentant la vie domestique tranquille, rehaussées par ses interprétations novatrices de la lumière et de la couleur. Inspiré à la fois par les peintures intimistes et figuratives d'artistes français comme Édouard Vuillard et Pierre Bonnard, ainsi que par l'expressionnisme abstrait de peintres tels que Willem de Kooning, Porter a développé son propre style caractéristique, alliant des détails locaux concrets à une abstraction d'ensemble.

Né en 1907 à Winnetka, dans l’Illinois, Porter a étudié à l’université de Harvard, puis à l’Art Students League de New York. Il est devenu un critique d’art publié, très versé en philosophie. Malgré la prédominance de l’expressionnisme abstrait sur la scène artistique new-yorkaise de l’après-guerre, le style pictural de Porter est resté résolument figuratif.

Porter s’est inspiré de son environnement immédiat, des membres de sa famille, de ses amis et de paysages familiers pour ses sujets. À l’aide de petits coups de pinceau, il peint les ombres et les lumières en superposant des nuances contrastées, d’une manière qui rappelle presque la gravure. Son style est une combinaison unique de diverses techniques et esthétiques abstraites et réalistes.

L’artiste estimait qu’un artiste devait être ouvert à l’expérience lorsqu’il créait. « Quand je peins, disait-il, je pense que ce qui me satisferait serait d’exprimer ce que Bonnard a rapporté que Renoir lui avait dit : “rends tout plus beau” ».

Si ses peintures n’ont peut-être pas reçu la même reconnaissance que celles de ses pairs expressionnistes abstraits, les écrits de Porter ont défendu l’œuvre abstraite de ses contemporains. Fairfield Porter est décédé en 1975, à l’âge de 68 ans, et a légué environ 250 œuvres au Parrish Art Museum de Water Mill, dans l’État de New York. Ses peintures figurent également dans les collections du Museum of Modern Art, du Metropolitan Museum of Art et du Whitney Museum of American Art à New York, ainsi que dans d’autres grandes institutions.