Joan Mitchell

Joan Mitchell è stata un’artista astratta americana e una delle figure di spicco della Scuola di New York. Salita alla ribalta nel pieno dell’Espressionismo Astratto degli anni ’50, è celebre per i suoi dipinti gestuali, i disegni e le stampe. Mitchell trascorse gran parte della sua vita in Francia, dove assorbì l’influenza dell’Impressionismo e del Post-Impressionismo. Piena di luce, colore e matericità, la sua arte risuona dei ritmi del mondo naturale.

Mitchell nacque nel 1925 e studiò alla School of the Art Institute of Chicago. Giunta a New York nel 1949, si inserì in una generazione emergente di artisti astratti, esponendo al fianco di figure come Willem de Kooning e Jackson Pollock. Insieme a Helen Frankenthaler, Lee Krasner e poche altre, fu una delle poche pittrici di quel periodo a ottenere un ampio riconoscimento.

Dal 1955 in poi, Mitchell iniziò a trascorrere sempre più tempo in Francia, stabilendosi infine a Parigi nel 1959. I primi dipinti, come City Landscape (1955) e Ladybug (1957), catturano l’emergere del suo linguaggio esuberante. Mitchell combinò l’influenza dell’astrattismo americano con gli insegnamenti del modernismo europeo, confrontandosi con l’opera di Vincent van Gogh, Paul Cézanne e altri. Durante questo periodo conobbe anche il pittore canadese Jean-Paul Riopelle, con il quale avrebbe intrattenuto una relazione sentimentale tumultuosa fino al 1979.

Nel 1968, Mitchell si trasferì in una casa a Vétheuil, vicino all’ex dimora di Claude Monet. Una grande mostra alla Fondation Louis Vuitton di Parigi, tenutasi tra il 2022 e il 2023, ha esplorato il rapporto tra i due artisti. Mentre Monet aveva cercato di cogliere la bellezza mutevole del paesaggio naturale, Mitchell rimase irremovibile nel sostenere che i suoi dipinti fossero non figurativi. «Preferisco lasciare che la natura si es i da sola», spiegò. «È già abbastanza bella così com’è. Di certo non la riproduco mai. Preferisco dipingere ciò che mi lascia». Capolavori come Les Bluets (1973), La Vie en Rose (1979), la sua serie River e i suoi ultimi Girasoli testimoniano questo approccio.

Christie’s continua a guidare il mercato delle opere di Mitchell. Nel 2018, Blueberry (1969) è stato venduto per 16.625.000 dollari, stabilendo un nuovo record d’asta. Tra gli altri dipinti di rilievo venduti da Christie’s figurano La Grande Vallée VII (1983), Untitled (1989) e 12 Hawks at 3 O'Clock (1960), ciascuno dei quali ha raggiunto un prezzo superiore ai 14.000.000 di dollari.