Ad Reinhardt

Ad Reinhardt (1913-1967) fue un pintor abstracto estadounidense cuya carrera e influencia abarcaron más de tres décadas. Nacido como Adolph Dietrich Friedrich Reinhardt en Búfalo, Nueva York, se trasladó a la ciudad de Nueva York a una edad temprana, donde entró en contacto con la floreciente escena del arte moderno. Reinhardt estudió Historia del Arte en la Universidad de Columbia, donde se licenció en 1935, y continuó su formación en la American Artists School y en la Academia Nacional de Diseño.

El cubismo, el constructivismo y las composiciones de Piet Mondrian, cofundador de De Stijl, constituyeron la base estética y conceptual de Ad Reinhardt. Reinhardt trabajó para el Proyecto Federal de Arte de la Works Progress Administration (WPA) entre 1936 y 1940, gracias a lo cual conoció a figuras clave del movimiento expresionista abstracto. Reinhardt también se convirtió en miembro del grupo American Abstract Artists y, junto a Jackson Pollock, Willem de Kooning y Mark Rothko, se vio influido por el mismo movimiento emergente que se alejaba de la figuración.

A lo largo de la década de 1940, Reinhardt desarrolló su estilo, pasando de líneas irregulares y campos de color a los bloques de color más uniformes que comenzaron a surgir hacia 1950. De una forma más sutil y serena que los pintores expresionistas abstractos, obsesionados con la acción, las pinturas de Reinhardt se alineaban más con las de Barnett Newman, y ambos artistas trabajaban en torno al concepto de la imagen única, en lugar de la pintura «all over», en la que la obra se centraba en un único acto estético puro.

Reinhardt buscaba un arte en el que ninguna ilusión, textura o rastro de la personalidad del artista pudiera restar valor a la belleza y la pureza constructiva de la propia imagen. Como dijo Reinhardt en una ocasión: «El arte es arte. Todo lo demás es todo lo demás». En muchos sentidos, puede considerarse que se anticipó a los desarrollos posteriores del minimalismo y el conceptualismo. Buscaba despojar al arte de cualquier contenido narrativo o emocional, aspirando en su lugar a la abstracción pura y la perfección formal.

El rasgo más notable de la obra de Reinhardt es esta búsqueda del equilibrio en el valor del color. Al seguir limitando cada vez más su paleta —pasando, en un primer momento, de diversos tonos de temperaturas de color similares a centrarse, finalmente, en un único color cada vez—, se fue acercando cada vez más a esa ecuanimidad tan ansiada. Cada una de sus paletas de colores características —sobre todo el azul, el negro y el rojo— posee una personalidad única, pero todas transmiten su profundo respeto por la igualdad de todos los colores, a pesar de sus diferencias. La obra de Reinhardt Abstract Painting, Red (1953), que se vendió en Christie’s en 2013 por 2 741 000 dólares estadounidenses, personifica el tratamiento matizado de los colores por parte del artista.

Reinhardt fue también un prolífico escritor y educador, y contribuyó con ensayos y conferencias sobre teoría del arte. Falleció de un infarto en 1967.