A lo largo de su breve pero brillante carrera, el artista cubano-estadounidense Félix González-Torres exploró temas como el amor, la pérdida, la identidad y las dimensiones políticas y sociales de la existencia. Nacido en 1957 en Guáimaro, Cuba, González-Torres se trasladó a Puerto Rico cuando era niño antes de establecerse en la ciudad de Nueva York a finales de la década de 1970. Se convirtió en una figura destacada del mundo del arte en las décadas de 1980 y 1990, utilizando su obra para abordar recuerdos y experiencias personales y colectivas.
El arte de Félix González-Torres se inspiraba deliberadamente en el minimalismo y el posminimalismo, al tiempo que los subvertía. Su uso de materiales cotidianos, como bombillas y cables eléctricos, tiene sus raíces en el minimalismo, el movimiento artístico de la década de 1960 que defendía los materiales industriales y que contó con exponentes destacados como Donald Judd, Carl Andre, Dan Flavin, Sol LeWitt y Agnes Martin.
Aunque González-Torres solía situar su obra en relación con sus predecesores en la historia del arte, al mismo tiempo buscaba trastocar las estrictas delimitaciones entre objetividad y subjetividad impuestas por ciertos artistas minimalistas. En su lugar, González-Torres hacía hincapié en la idea de que los propios actos de mirar y crear significado estaban relacionados con nuestros derechos y responsabilidades personales a la hora de tener un punto de vista.
En 1991, Félix González-Torres suspendió dos bombillas de cables eléctricos entrelazados y creó «Sin título» (5 de marzo) n.º 2 en honor a su pareja, Ross Laycock, que había fallecido recientemente a causa de una enfermedad relacionada con el sida. Esta obra dio origen a la serie de instalaciones con bombillas de González-Torres, conocidas como «las obras de hilos de luz», que se encuentran sin duda entre las más emblemáticas y conmovedoras de su obra.
González-Torres estaba profundamente interesado en cuestionar nuestras percepciones sobre la singularidad, así como en abordar el papel crítico e integral de la propiedad. La configuración de cada una de estas esculturas de hilos de luz depende enteramente de su propietario o expositor cada vez que se instala la obra, teniendo siempre el potencial de cambiar y estando siempre en diálogo con su contexto. En 2024, Christie’s Nueva York subastó una de las «light string works» de González-Torres, «Sin título» (América n.º 3) (1992), por 13 635 000 dólares estadounidenses, un precio récord mundial para cualquier obra del artista alcanzada en subasta.
El resto de obras de González-Torres continúan su conmovedora reflexión sobre el paso del tiempo, el amor y la mortalidad. «Sin título (Retrato de Ross en Los Ángeles)» consiste en un montón de caramelos que pesa 175 libras, lo que se corresponde con el peso corporal ideal de Ross. Se anima a los visitantes a coger caramelos del montón, lo que hace que este vaya disminuyendo gradualmente con el tiempo, simbolizando el deterioro físico de Ross y el impacto de la epidemia del sida.
Félix González-Torres falleció en 1996 a causa de enfermedades relacionadas con el sida, a los 38 años. A pesar de su breve carrera, la obra de González-Torres sigue resonando hoy en día entre el público y forma parte de las colecciones del Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles, el Museo Whitney de Arte Americano de Nueva York, la Fundación Beyeler de Riehen (Suiza) y otras instituciones.
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (America #3)
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled" (L.A.)
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled" (Last Light)
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled" (Last Light)
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled" (Double Bloodworks)
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled" (March 5th) #2
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled"
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (Paris, Last Time, 1989)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled"
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled"
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled" (Sand)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (Sand)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (Still Life)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (March 5th) #2
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled" (A Couple)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (Sand)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled"
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled" (For White Columns)
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled" (Venezia)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (Bloomie's)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled"
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled"
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (Bloodwork - Steady Decline)
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled" (1992)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (1992)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (Wall Street)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (1988)
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
Untitled (Parkett 39)
Felix Gonzalez-Torres (1957-1996)
"Untitled"
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
No title
FÉLIX GONZÁLEZ-TORRES (1957-1996)
Untitled, 1994
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (Oscar Wilde)
FELIX GONZALES-TORRES (1957-1996)
Untitled (Oscar Wilde) (Elger 273)
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Untitled" (March 5th) #2
FELIX GONZALEZ-TORRES (1957-1996)
"Double Fear"