Claude Lalanne

Claude Lalanne è stata una delle scultrici e designer francesi più celebri del XX secolo. Le sue opere stravaganti, spesso realizzate in collaborazione con il marito, lo scultore François-Xavier Lalanne, riflettevano un profondo interesse per la natura e le forme organiche. Insieme, la coppia è nota come «Les Lalanne».

Claude Lalanne lavorava quasi sempre con il bronzo. Tra le sue sculture più famose, che spesso fungevano anche da mobili, figurano lampadari adornati da farfalle, la sua sedia “Ginkgo” e un cavolo in bronzo da cui spuntano un paio di zampe di pollo.

«Avevo preso lo stampo di un cavolo e mi sono semplicemente chiesta come sarebbe stato con le zampe», ha ricordato l’artista parlando della genesi di quest’ultima opera. «Nel momento in cui l’ho vista, mi è sembrata perfetta. Trasmetteva emozione».

La sua scultura di un uomo con un cavolo al posto della testa, intitolata L’Homme à Tête de Chou, è apparsa anche sulla copertina dell’omonimo album di Serge Gainsbourg del 1976.

Claude Lalanne nacque a Parigi nel 1925. Fu una delle poche donne a studiare architettura all’École des Beaux-Arts della città, per poi formarsi anche all’École des Arts Décoratifs. Conobbe suo marito nel 1952; poco dopo iniziarono a condividere uno studio a Montparnasse e a frequentare gli ambienti surrealisti. Il loro vicino era lo scultore Constantin Brancusi, mentre Salvador Dalí, Man Ray e Max Ernst divennero loro amici.

Nel 1964, Claude e François-Xavier inaugurarono la loro prima mostra congiunta, «Zoophites», alla Galerie J , a Parigi. La mostra attirò l’attenzione del mercante d’arte greco Alexander Iolas, noto per aver fatto conoscere al pubblico americano il surrealismo europeo e l’opera di Andy Warhol. Nel 1966 espose le sculture della coppia a Parigi, per poi aiutarli a ottenere il loro grande successo internazionale: una mostra all’Art Institute di Chicago nel 1967. Nonostante esponessero insieme, i due lavoravano raramente in collaborazione.

Claude collaborò invece con diversi stilisti, tra cui Yves Saint Laurent, Hubert de Givenchy e Karl Lagerfeld. Dopo la morte di Claude nel 2019, il presidente francese Emmanuel Macron rilasciò una dichiarazione in cui rendeva omaggio alla sua «immaginazione, al suo umorismo e alla sua poesia».

Un tesoro di opere lasciate nell’atelier della coppia a Ury, vicino a Fontainebleau, fu suddiviso tra le quattro figlie della coppia.

Nel dicembre 2022, la figlia Marie Lalanne ha messo all’asta da Christie’s la sua quota di oltre 150 pezzi, tra cui mobili, gioielli e una delle celebri sculture di mele di Claude. La collezione ha raggiunto un valore complessivo di 77 milioni di dollari. Il lotto più costoso dell’asta dedicato a Claude è stata la scultura in bronzo raffigurante un cavolo, intitolata «Très Grand Choupatte» (2014), aggiudicata per 3,5 milioni di dollari.