袖珍肖像于十五世纪兴起,主要用作政治赠礼和代表爱意的信物,一直深受各地藏家和鉴赏家喜爱。于1830年,英王乔治四世带着情妇玛丽亚·费兹贺伯特(Maria Fitzherbert)的袖珍肖像一同下葬,而玛丽亚珍藏的身披盔甲的年轻乔治四世袖珍肖像,则于2017年在佳士得以
341,000英镑成交。
佳士得拍卖袖珍肖像的历史悠久,包括1935年拍卖的美国银行家约翰‧皮尔庞特‧摩根( John Pierpont Morgan)珍藏,以至2013年的
艾略特夫人珍藏,后者更包括小说家兼诗人夏绿蒂‧勃朗特(Charlotte Brontë)的袖珍肖像。于2018年,我们拍卖已故瑞士藏家
恩斯特‧霍尔茨沙伊特(Ernst Holzscheiter)的袖珍肖像珍藏,刷新多项拍卖纪录。
佳士得袖珍肖像拍卖汇聚伊丽莎白一世时期英国、波旁王朝、罗曼诺夫帝国及拿破仑时期欧洲艺术大师的袖珍肖像作品,当中包括尼古拉斯‧希利亚德(Nicholas Hilliard)、艾萨克‧奥利佛(Isaac Oliver)、让‧巴蒂斯特‧雅克‧奥古斯丁(Jean-Baptiste Jacques Augustin)、让‧艾蒂安‧利奥塔尔(Jean-Etienne Liotard)、奥古斯丁‧克里斯蒂安‧里特(Augustin Christian Ritt)等,他们均为重要的历史人物绘画栩栩如生的袖珍肖像。