袖珍肖像於十五世紀興起,主要用作政治贈禮和代表愛意的信物,一直深受各地藏家和鑑賞家喜愛。於1830年,英王喬治四世帶著情婦瑪麗亞·費茲賀伯特(Maria Fitzherbert)的袖珍肖像一同下葬,而瑪麗亞珍藏的身披盔甲的年輕喬治四世袖珍肖像,則於2017年在佳士得以
341,000英鎊成交。
佳士得拍賣袖珍肖像的歷史悠久,包括1935年拍賣的美國銀行家約翰‧皮爾龐特‧摩根(John Pierpont Morgan)珍藏,以至2013年的
艾略特夫人珍藏,後者更包括小說家兼詩人夏綠蒂‧勃朗特(Charlotte Brontë)的袖珍肖像。於2018年,我們拍賣已故瑞士藏家
恩斯特‧霍爾茨沙伊特(Ernst Holzscheiter)的袖珍肖像珍藏,刷新多項拍賣紀錄。
佳士得袖珍肖像拍賣匯聚伊麗莎白一世時期英國、波旁王朝、羅曼諾夫帝國及拿破崙時期歐洲藝術大師的袖珍肖像作品,當中包括尼古拉斯‧希利亞德(Nicholas Hilliard)、艾薩克‧奧利佛(Isaac Oliver)、讓‧巴蒂斯特‧雅克‧奧古斯丁(Jean-Baptiste Jacques Augustin)、讓‧艾蒂安‧利奥塔爾(Jean-Etienne Liotard)、奧古斯丁‧克里斯蒂安‧里特(Augustin Christian Ritt)等,他們均為重要的歷史人物繪畫栩栩如生的袖珍肖像。